Pusat Data Pesat, Utiliti Tertekan: Malaysia Perlu Garis Panduan Baharu Segera

Malaysia kini berada pada satu titik persimpangan yang semakin sukar diabaikan.

Kemasukan pelaburan pusat data berskala besar sememangnya mencerminkan keyakinan global terhadap kedudukan negara sebagai hab digital serantau.

Namun di sebalik naratif pertumbuhan ini, timbul persoalan yang semakin mendesak: adakah Malaysia benar-benar bersedia menanggung kos sistemik yang tidak kelihatan di sebalik ekonomi digital yang semakin berkembang pesat ini?

Hakikatnya, pembangunan pusat data tidak boleh lagi dilihat hanya sebagai kisah kejayaan pelaburan asing semata-mata.

Di peringkat operasi, industri ini bergantung sepenuhnya kepada dua sumber kritikal negara iaitu tenaga elektrik dan air bersih.

Tanpa kerangka kawal selia yang lebih ketat, Malaysia berisiko meluluskan projek-projek berskala besar yang akhirnya meletakkan tekanan tidak seimbang kepada grid tenaga nasional serta sistem bekalan air awam.

Tekanan Sistem Tenaga dan Air: Beban Tersembunyi Ekonomi Digital

Pada masa yang sama, isu penggunaan air oleh pusat data tidak lagi boleh dianggap sekadar isu operasi teknikal.

Sistem penyejukan konvensional yang bergantung kepada penggunaan air terawat dalam jumlah besar semakin tidak selari dengan realiti tekanan bekalan air di banyak kawasan bandar dan perindustrian.

Justeru, sudah tiba masanya Malaysia mewajibkan peralihan kepada teknologi penyejukan generasi baharu seperti sistem kitar tertutup atau penyejukan cecair yang jauh lebih efisien, dengan pengurangan ketara kebergantungan kepada air awam.

Oleh itu, pendekatan dasar baharu tidak lagi boleh bersifat galakan atau bergantung kepada komitmen sukarela industri.

Malaysia perlu bergerak kepada kerangka kawal selia yang mengikat, di mana kelulusan pusat data hanya diberikan apabila semua risiko utiliti telah dibuktikan dan dikawal terlebih dahulu.

Prinsipnya perlu jelas: tiada lagi model “bina dahulu, tambah kapasiti kemudian” dalam industri berintensiti tinggi seperti ini.

Sebaliknya, setiap pelabur mesti membuktikan bahawa operasi mereka tidak akan menjejaskan kestabilan sistem tenaga dan air negara sebelum projek diluluskan.

Keperluan Kerangka Penilaian Impak Utiliti yang Mengikat

Dalam konteks ini, pendekatan lama yang hanya menilai pelaburan berdasarkan nilai pelaburan langsung asing (FDI) sudah tidak lagi relevan.

Malaysia memerlukan satu mekanisme penilaian impak utiliti yang wajib dan mengikat, yang menilai secara terperinci kesan sebenar setiap projek terhadap kapasiti grid elektrik, rizab air dan daya tahan infrastruktur tempatan.

Tanpa perubahan ini, negara berisiko terus meluluskan projek bernilai berbilion ringgit yang kelihatan menguntungkan di atas kertas, tetapi sebenarnya menghakis keupayaan sistem asas negara secara senyap.

Risiko Tekanan Utiliti dan Keperluan Garis Merah Perancangan

Lebih jauh daripada isu teknologi, Malaysia kini berdepan keperluan untuk menetapkan garis merah perancangan lokasi pusat data.

Pendekatan moratorium bersyarat wajar dipertimbangkan bagi kawasan yang sudah berada pada tahap kritikal dari segi kapasiti air dan grid elektrik.

Ini bukan langkah anti-pelaburan, tetapi langkah mempertahankan keseimbangan antara pertumbuhan ekonomi dan daya tahan sistem utiliti negara.

Tanpa kawalan lokasi yang lebih tegas, Malaysia berisiko mewujudkan situasi di mana pusat data terus berkembang di kawasan yang sudah sedia tepu, lalu mencetuskan tekanan berganda kepada sistem bekalan air dan tenaga.

Dalam jangka panjang, keadaan ini boleh membawa kepada konflik senyap antara keperluan industri digital dan hak asas pengguna domestik terhadap perkhidmatan utiliti yang stabil.

Menilai Semula Nilai Sebenar Pelaburan Digital

Lebih jauh daripada isu teknikal dan lokasi, Malaysia perlu berani menilai semula cara negara mengukur kejayaan pelaburan digital.

Terlalu lama kejayaan diukur melalui jumlah pelaburan langsung asing yang masuk, tanpa mengambil kira kos tersembunyi yang perlu ditanggung oleh sistem awam.

Dalam era ekonomi digital, ukuran ini semakin tidak mencerminkan realiti sebenar di lapangan.

Sudah tiba masanya setiap projek pusat data dinilai berdasarkan “net utility impact” — sama ada ia benar-benar memperkukuh atau sebaliknya melemahkan kestabilan tenaga, air dan kelestarian alam sekitar negara.

Tanpa perubahan paradigma ini, Malaysia hanya akan terus menjadi destinasi pelaburan bernilai tinggi di atas kertas, tetapi menanggung beban infrastruktur yang semakin berat secara senyap di belakang tabir pertumbuhan ekonomi.

Antara Kejayaan Digital dan Beban Sistemik

Kesimpulannya, kemajuan dalam sektor pusat data sememangnya tidak wajar dihentikan.

Namun ia juga tidak boleh dibiarkan berkembang tanpa sempadan dasar yang jelas dan tegas.

Malaysia perlu menetapkan bahawa setiap pembangunan teknologi digital mesti bergerak seiring dengan kapasiti sebenar infrastruktur asas negara.

Jika tidak, negara berisiko membina ekonomi digital yang kelihatan kukuh dari luar, tetapi semakin rapuh dari dalam — sebuah model pertumbuhan yang akhirnya memindahkan beban sistemik kepada rakyat dan sistem utiliti awam.

Hanya melalui pendekatan dasar yang lebih berani, tegas dan berpandangan jauh, Malaysia mampu mengekalkan kedudukannya sebagai hab digital serantau tanpa mengorbankan kelestarian sumber tenaga dan air yang menjadi asas kepada kesejahteraan negara. - DagangNews.com

Muhammad Hafiz Suhaimi merupakan Pensyarah di Pusat Pengajian Pengurusan Teknologi (PPPT), Fakulti Pengurusan Perniagaan, Universiti Teknologi MARA (UiTM) Caw. Pahang