Memanusiakan Pendidikan Melalui Budaya Popular

Apabila Michael, filem biografi mengenai Michael Jackson, ditayangkan di pawagam Malaysia pada April lalu, ia mencetuskan perbincangan global yang melangkaui dunia muzik dan hiburan.

Beberapa bulan kemudian, filem itu meraih kutipan lebih AS$1 bilion di seluruh dunia, sekali gus menjadi filem biografi muzik dengan kutipan tertinggi setakat ini. Pencapaian tersebut mencerminkan pengaruh berkekalan seorang penghibur yang muziknya merentasi budaya dan generasi.

Filem itu turut menerima pelbagai reaksi dan menghidupkan semula perbincangan tentang bagaimana masyarakat mengenang tokoh berpengaruh yang legasinya mungkin dilihat secara berbeza oleh kelompok masyarakat yang berlainan.

Perbezaan pandangan ini menjadikannya titik permulaan yang bernilai untuk perbincangan dalam pendidikan.

Daripada menggalakkan pelajar membuat satu penilaian mutlak terhadap individu yang dipaparkan, pendidik boleh mengajak mereka meneroka bagaimana kemasyhuran, kreativiti dan tanggungjawab saling berkait, selain memahami bagaimana naratif budaya membentuk ingatan kolektif.

Budaya popular sering dilihat terutamanya sebagai hiburan dan bukannya sumber pembelajaran yang bermakna.

Namun, filem, muzik dan penceritaan boleh menjadi titik permulaan yang mudah didekati untuk membincangkan isu kompleks seperti ketidaksamaan, identiti, tanggungjawab terhadap alam sekitar, etika dan rasa kebersamaan.

Apabila ditafsirkan secara teliti, karya-karya ini mendorong pelajar memikirkan mesej yang disampaikan oleh sesuatu karya budaya, perspektif siapa yang diketengahkan, perkara yang tidak disentuh serta mengapa khalayak mungkin mentafsirkannya secara berbeza.

Pendidikan bukan sekadar untuk pekerjaan

Perkara ini penting kerana universiti diharapkan dapat menyediakan graduan untuk sesuatu yang lebih luas daripada sekadar mendapatkan pekerjaan.

Kecekapan teknikal kekal penting, tetapi ia perlu disertai empati, pertimbangan etika serta pemahaman tentang bagaimana keputusan seseorang boleh memberi kesan kepada masyarakat.

Bidang seni dan kemanusiaan memainkan peranan penting dalam membangunkan nilai-nilai tersebut. Muzik mampu menyampaikan mesej merentasi sempadan bahasa dan budaya, manakala kesusasteraan, filem dan penceritaan membolehkan pelajar memahami pengalaman yang berbeza daripada pengalaman mereka sendiri.

Mengintegrasikan bentuk pemikiran dan penelitian ini merentasi pelbagai disiplin dapat membantu pelajar dalam bidang sains, perniagaan, teknologi dan bidang lain memahami kesan keputusan yang bakal mereka buat sebagai golongan profesional terhadap kehidupan manusia.

Universiti juga boleh menekankan bahawa kejayaan tidak seharusnya diukur semata-mata berdasarkan gaji, kebolehpasaran graduan atau kedudukan institusi.

Sebaliknya, kejayaan juga perlu dinilai berdasarkan sumbangan graduan kepada komuniti, keupayaan mereka memimpin secara beretika serta kesediaan mereka mengusahakan inovasi sosial.

Nilai kemanusiaan yang boleh diketengahkan melalui budaya popular juga perlu melangkaui bilik kuliah. Pembelajaran berasaskan khidmat, projek berasaskan komuniti dan kerjasama dengan organisasi masyarakat sivil membolehkan pelajar menterjemahkan empati kepada tindakan.

Bekerjasama dengan komuniti mengajar mereka bahawa penglibatan yang bermakna memerlukan kesediaan untuk mendengar, sikap rendah hati dan komitmen berterusan, bukannya bantuan yang diberikan sekali sahaja.

Pengaruh datang bersama tanggungjawab

Universiti juga perlu membantu pelajar memahami bahawa pengaruh datang bersama tanggungjawab. Sama ada pengaruh itu dimiliki oleh penghibur, pemimpin korporat, pegawai awam atau personaliti media sosial, ia mampu membentuk sikap, keputusan dan komuniti.

Oleh itu, pelajar perlu belajar untuk memahami dan menilai naratif awam secara penuh hormat, mengiktiraf kepelbagaian perspektif serta mempertimbangkan bagaimana pencapaian peribadi dan profesional boleh menyumbang kepada kebaikan masyarakat yang lebih luas.

Di sinilah pendidikan boleh memanusiakan. Ia tidak memerlukan pelajar mencapai kesimpulan yang sama mengenai Michael Jackson, muziknya atau filem yang mengisahkan kehidupannya.

Sebaliknya, pendidikan memberikan mereka bahasa, pengetahuan dan keyakinan untuk mendekati persoalan yang kompleks dengan rasa hormat dan fikiran terbuka.

Pada akhirnya, pengajarannya melangkaui mana-mana penghibur atau filem biografi. Pencapaian peribadi memperoleh makna yang lebih besar apabila ia menyumbang kepada kehidupan orang lain.

Dengan mendidik minda dan hati nurani, universiti dapat menyediakan graduan bukan sahaja untuk berjaya dalam dunia, tetapi juga memahami peranan mereka dalam membentuknya.

Mesej yang disampaikan menerusi lagu Michael Jackson, Heal the World, justeru kekal relevan kepada universiti pada hari ini. Membina masa depan yang lebih baik memerlukan tanggungjawab bersama, tindakan kolektif dan komitmen terhadap generasi akan datang. - DagangNews.com

Dr Prema Ponnudurai merupakan Ketua Sekolah Pengajian Am dan Bahasa, Fakulti Sains Sosial dan Pengurusan Riadah, Taylor’s University