Pasaran pelancong warga tua dan OKU yang berkembang di Malaysia

Saya bergerak dengan perlahan dan lambat sebelah kanan, melihat ke langit yang luas namun semakin cepat mengubah dirinya bukan sahaja kerana hujan atau matahari, tetapi kerana arus masa yang mendesak: bangsa Malaysia ini menuju usia tua.

Statistik merentap sunyi kita dengan cara yang tidak berbelah bahagi: menjelang 2030, golongan berumur 60 tahun ke atas dijangka meningkat sehingga sekitar 15.3% daripada populasi.

Satu peralihan demografi yang menandakan kita akan jadi masyarakat yang benar-benar menua.

Sebagai seorang warga emas OKU, saya melihat angka-angka itu bukan sekadar graf; ia adalah jiran yang akan mengetuk pintu kita setiap hari. Malaysia hari ini mempunyai ribuan pemegang kad OKU yang berdaftar.

Angka rasmi JKM menunjukkan 756,681 orang berdaftar sehingga 31 Januari 2024 namun pendaftaran itu hanya sebahagian daripada realiti yang lebih luas.

Menurut statistik terdahulu, bilangan kumulatif OKU berdaftar pada 2022 ialah 674,548; jika kita melihat kepada pertambahan antara dua titik ini, kita dapat merumus satu gambaran: peningkatan kira-kira 82,133 orang dalam selang masa itu atau purata lebih kurang 207 orang setiap hari, satu kadar yang saya kira sebagai petanda bahawa keperluan akan akses dan layanan inklusif bertambah mendesak setiap hari. (Pengiraan ini dibuat berdasarkan perbezaan antara bilangan berdaftar 2022 dan 31 Jan 2024.)

Dunia juga memberi amaran: anggaran global WHO menyatakan kira-kira 16% daripada penduduk dunia mengalami kecacatan dalam pelbagai peringkat angka yang meningkat sebahagiannya disebabkan penuaan penduduk dan kenaikan penyakit tidak berjangkit. Ini bermakna, apabila kita bercakap tentang akses, kita bercakap tentang fenomena global yang menuntut strategi tempatan yang tegas.

Saya menjejakkan roda kerusi saya di koridor muzium dan merasakan bagaimana negara menyambut pelancong dengan senyuman manis tetapi degil terhadap realiti orang seperti saya.

Ramp yang ada sering sekadar simbol, lif mungkin wujud tetapi bilik mesra OKU hanyalah satu atau dua yang tersembunyi jauh dari fasiliti utama, dan portal pelancongan yang seharusnya menjadi peta pengembaraan seringkali tidak mesra pembaca skrin atau tanpa kapsyen bagi video, perkara asas bagi mereka yang buta atau pekak.

Di sinilah ertinya keangkuhan birokrasi bertemu dengan maruah insan: kita punya infrastruktur yang setengah berfungsi untuk warga normal tetapi tidak langsung untuk mereka yang berbeza langkahnya.

Pasaran pelancong warga tua antarabangsa

Kebenaran yang perlu dipegang oleh pembuat dasar ialah: penuaan penduduk akan menukar wajah pasaran pelancongan. Pelancong warga tua antarabangsa datang bukan sekadar untuk melihat pemandangan, tetapi untuk merasakan keselamatan dan kemudahan.

Mereka membawa bersama keluarga, masa dan perbelanjaan; mereka adalah pasaran premium yang amat menghargai destinasi mesra warga tua dan OKU.

Jika Malaysia berjaya menjadikan dirinya destinasi yang benar-benar inklusif, pulangan ekonomi dan imej antarabangsa akan setimpal tetapi ia memerlukan lebih daripada slogan yang manis.

Dari perspektif saya yang berpulih selepas strok dan mengira setiap langkah, beberapa perkara mesti dilakukan segera.

1. Audit akses menyeluruh bukan audit yang melihat hanya pada kewujudan ramp, tetapi kualiti ramp, jarak bilik mesra dari lif, ketersediaan tandas mesra, dan “laluan langkah pertama hingga akhir” yang benar-benar boleh dilalui.

2. Wujudkan sijil Pelancongan Mesra OKU/Warga Tua, sebuah penanda piawai seperti bintang hotel, tetapi untuk akses dan layanan; ini memberi insentif kepada hotel, pengusaha tarikan, dan pengangkutan untuk mengubah perkhidmatan mereka.

3. Geran khas perlu diperuntukkan untuk menaik taraf kemudahan. Banyak pengusaha kecil tidak mampu membuat pelaburan awal walau mereka faham kepentingannya.

4. Latihan etika melayani OKU dan warga tua harus dimasukkan dalam kurikulum latihan pelancongan dan hospitaliti; layanan yang empatik, cekap dan hormat adalah sebahagian daripada kemewahan baru.

5. Portal rasmi mesti dirombak untuk menjadi benar-benar inklusif dengan peta akses, butiran bilik mesra, kapsyen video dan navigasi pembaca skrin mestilah standard, bukan pilihan. Sokongan data dan penjenamaan “Malaysia: Destinasi Mesra Semua” perlu ditukar menjadi pengalaman nyata.

Perubahan yang diperlukan tidaklah rumit pada hakikatnya dan ia memerlukan keberanian membuat pilihan, bukan belas kasihan yang lapuk.

MOTAC dan agensi berkaitan mesti memandang jauh ke hadapan: audit akses menyeluruh harus dijalankan terhadap semua produk pelancongan samaada tarikan, pengangkutan, penginapan, dan portal digital.

Audit akses menyeluruh dan pensijilan piawai

Audit ini bukan sekadar memeriksa kewujudan ram pada kertas; ia mesti menilai kebolehgunaan ramp itu dalam praktik, jarak bilik mesra dari lif dan kemudahan utama, serta konsistensi akses dari pintu masuk sehingga ke ruang pameran atau pantai.

Untuk menjadikan usaha ini berterusan, kita memerlukan sistem pensijilan — “Sijil Pelancongan Mesra OKU & Warga Tua” — sebuah mekanisme yang memberi pengiktirafan kepada pengusaha yang memenuhi piawaian akses dan layanan.

Apabila sijil ini menjadi penanda niaga, pasaran akan memberi penghargaan: penginapan yang bersijil akan lebih mudah dipilih oleh keluarga yang merancang perjalanan bersama warga tua.

Saya tidak menuntut keistimewaan; saya menuntut perancangan yang adil. Pelancongan inklusif bukan sahaja memperbaiki kualiti hidup warga tempatan yang menua dan mereka yang hidup dengan kecacatan, malah ia juga membuka pintu ekonomi baharu.

Dengan lebih ramai warga tua di dunia dan peningkatan OKU di dalam negara, kita berdepan peluang yang besar untuk memimpin di ASEAN sebagai contoh negara yang bukan sahaja indah dilihat, tetapi juga indah untuk dialami oleh semua.

Tentu ada kosnya: pembaikan infrastruktur, latihan, dan bentuk penjagaan. Tetapi adalah penting untuk melihat pelaburan ini sebagai strategi jangka panjang. Hotel yang menyediakan bilik mesra, pengusaha bas yang menambah lif kecil atau platform mudah, serta taman negara yang membina laluan rata, semuanya akan menuai tempahan yang lebih stabil, ulasan positif, dan pasaran keluarga yang lebih besar.

Di samping itu, masyarakat kita akan menjadi lebih peka dengan nilai yang sukar diukur tetapi memperkayakan jati diri bangsa.

Di penghujungnya, saya menulis bukan sebagai pengemis belas, tetapi sebagai pemberi amaran dan juga harapan. Statistik yang menunjuk kepada penuaan 15.3% pada 2030 dan peningkatan pendaftaran OKU setiap hari adalah seruan tindakan; ia menuntut kita bertindak segera, bukan esok.

Bahawa dunia menganggarkan 16% daripada penduduknya mengalami kecacatan adalah peringatan bahawa ini bukan soal kecil, tetapi sebahagian daripada kondisi manusia yang perlu dihadapi secara kolektif.

Harapan dan panggilan tindakan untuk 2030

Jika negara memilih untuk mendengar bukan hanya mendengar slogan tetapi mendengar langkah maka Malaysia mampu memberi saya dan jutaan lain sebuah pengalaman pelancongan yang tidak mengasingkan.

Saya ingin melangkah (atau digerakkan) ke dalam taman, menaiki bot, duduk di muzium dan tidur di hotel yang merangkul maruah saya. Itu bukanlah impian yang mahal; ia hanya memerlukan kehendak politik, perancangan, dan sedikit empati yang disusun rapi menjadi dasar.

Tahun 2030 bukanlah angka yang menakutkan; ia adalah panggilan untuk bertindak. Dengan setiap hari yang berlalu dan setiap OKU yang dilahirkan atau menambah umur, peluang untuk membentuk pelancongan inklusif menjadi lebih besar dan lebih mendesak.

Kepada pembuat dasar, pengusaha, dan setiap warga negara: mari kita satukan langkah, dari audit kecil di sebuah muzium hingga perubahan besar di lapangan terbang, supaya Malaysia bukan hanya destinasi yang dikunjungi, tetapi destinasi yang memeluk semua, tanpa pengecualian.

Saya menunggu, dengan harapan yang lembut dan suara yang tegas, untuk melangkah atau digerakkan ke dalam setiap keindahan negara ini dengan penuh maruah. - DagangNews.com