Graduan Susah Dapat Kerja Setaraf Kelayakan: Krisis Yang Tak Ramai Berani Bincang

Kadar pengangguran Malaysia yang kekal sekitar 2.9 peratus sering digunakan sebagai petunjuk bahawa pasaran buruh negara berada dalam `keadaan stabil'.

Namun di sebalik angka yang kelihatan meyakinkan ini, wujud satu realiti lain yang semakin membimbangkan tetapi kurang dibincangkan secara terbuka, iaitu kesukaran graduan mendapatkan pekerjaan yang setara dengan kelayakan dan kemahiran mereka.

Fenomena ini dikenali sebagai graduate underemployment atau pengangguran tidak ketara, apabila graduan berpendidikan tinggi terpaksa menerima pekerjaan separa mahir atau tidak sepadan dengan bidang pengajian.

Walaupun secara statistik mereka dikategorikan sebagai bekerja, hakikatnya ramai tidak berada dalam laluan kerjaya yang sepatutnya, sama ada dari segi gaji, kemahiran mahupun prospek jangka panjang.

Situasi ini menjadi lebih ketara apabila pertumbuhan gaji graduan kekal perlahan, kos sara hidup meningkat, dan struktur pasaran kerja berubah dengan pantas akibat digitalisasi serta automasi.

Dalam banyak kes, kelayakan akademik tinggi tidak lagi menjamin akses kepada pekerjaan berkualiti tinggi, sekali gus menimbulkan persoalan tentang keberkesanan padanan antara sistem pendidikan dan keperluan industri.

Daripada perspektif ekonomi, keadaan ini menunjukkan ketidakcekapan dalam penggunaan modal insan negara. Malaysia telah melaburkan sumber yang besar dalam pendidikan tinggi melalui pembinaan universiti, pemberian biasiswa serta sokongan infrastruktur pendidikan.

Namun apabila graduan tidak dapat diserap ke dalam pekerjaan yang setimpal dengan kelayakan mereka, pulangan terhadap pelaburan tersebut menjadi semakin rendah, baik kepada individu mahupun ekonomi negara.

Kesan jangka panjangnya juga tidak boleh dipandang ringan. Penggunaan tenaga kerja berpendidikan tinggi yang tidak optimum boleh menekan produktiviti negara, mengekang pertumbuhan gaji, serta mengurangkan tahap penggunaan domestik.

Dalam masa yang sama, ia boleh melemahkan daya inovasi dan memperlahankan aspirasi Malaysia untuk beralih kepada ekonomi berpendapatan tinggi dan berasaskan pengetahuan.

Ketidaksepadanan antara pendidikan dan pasaran kerja

Antara punca utama kepada isu ini ialah ketidaksepadanan antara jumlah graduan yang dihasilkan dengan keupayaan ekonomi mencipta pekerjaan berkemahiran tinggi.

Walaupun institusi pengajian tinggi terus melahirkan graduan dalam jumlah besar setiap tahun, banyak pekerjaan baharu masih tertumpu kepada sektor perkhidmatan bernilai rendah.

Pada masa yang sama, majikan kini semakin menekankan pengalaman kerja, kemahiran digital, dan kebolehan teknikal khusus. Keadaan ini mewujudkan jurang yang jelas antara apa yang dipelajari di institusi pendidikan dan apa yang diperlukan di tempat kerja sebenar.

Perubahan teknologi seperti kecerdasan buatan turut mempercepatkan transformasi keperluan kemahiran, menjadikan sesetengah kelayakan akademik semakin kurang relevan jika tidak disokong kemahiran praktikal.

Kesan sosial dan tekanan kepada graduan

Di luar aspek ekonomi, isu ini turut memberi kesan psikososial kepada graduan muda.

Ramai berdepan kekecewaan apabila pekerjaan yang diperoleh tidak sepadan dengan usaha dan jangkaan selepas bertahun-tahun melabur dalam pendidikan tinggi. Ini boleh menjejaskan motivasi, keyakinan diri serta kesediaan untuk terus membina kerjaya dalam jangka panjang.

Dalam sesetengah kes, keadaan ini juga boleh mendorong penghijrahan bakat ke luar negara, apabila graduan mencari peluang pekerjaan yang lebih sepadan dengan kelayakan dan aspirasi mereka.

Jika trend ini berterusan, negara berisiko kehilangan tenaga kerja berkemahiran tinggi yang sepatutnya menjadi pemacu utama pertumbuhan ekonomi masa depan.

Jurang struktur dalam sistem pendidikan dan industri

Satu lagi cabaran utama ialah jurang struktur antara sistem pendidikan tinggi dan keperluan industri yang sentiasa berubah.

Kurikulum pengajian tinggi sering mengambil masa untuk disesuaikan, sedangkan industri bergerak lebih pantas.

Akibatnya, graduan yang memasuki pasaran kerja kadangkala tidak memiliki kemahiran terkini yang diperlukan oleh majikan.

Bagi menangani isu ini, kerjasama lebih erat antara universiti, industri dan kerajaan amat diperlukan. Institusi pendidikan perlu memperkukuh pendekatan pembelajaran berasaskan pengalaman seperti latihan industri, projek sebenar industri, serta pensijilan profesional.

Dalam masa yang sama, kemahiran analitikal, digital dan komunikasi perlu diberikan penekanan lebih besar dalam reka bentuk kurikulum.

Keperluan reformasi pasaran buruh

Pada peringkat dasar, Malaysia perlu mempercepat pembangunan sektor bernilai tinggi seperti pembuatan maju, ekonomi digital, ekonomi hijau dan industri berasaskan kecerdasan buatan.

Sektor-sektor ini bukan sahaja mampu mewujudkan lebih banyak pekerjaan berkualiti, tetapi juga menyerap tenaga kerja berpendidikan tinggi secara lebih efektif.

Selain itu, pelaburan dalam ekosistem inovasi, penyelidikan dan pengkomersialan teknologi perlu diperkukuh bagi memperluas peluang pekerjaan berkemahiran tinggi.

Sokongan kepada perusahaan kecil dan sederhana untuk menaik taraf teknologi juga penting bagi memperluas asas pekerjaan berkualiti dalam ekonomi.

Kaedah ukur pengangguran

Akhirnya, kekuatan pasaran buruh tidak wajar diukur hanya melalui kadar pengangguran yang rendah.

Ekonomi yang benar-benar sihat ialah ekonomi yang mampu memadankan pendidikan dengan pekerjaan secara berkesan, serta memastikan bakat negara digunakan pada tahap optimum.

Tanpa usaha serius untuk menangani isu graduan yang sukar mendapatkan pekerjaan setaraf, Malaysia berisiko berdepan pembaziran modal insan yang besar.

Dalam jangka panjang, ini boleh menjejaskan produktiviti, inovasi dan daya saing ekonomi negara. - DagangNews.com

 

Dr Yogeeswari Subramaniam ialah Pensyarah Kanan di Fakulti Pengurusan, Universiti Teknologi Malaysia