​​​​​​​Cukai Karbon 2026: Ujian Keberanian Malaysia atau Beban Baharu Rakyat?

Malaysia sedang menghampiri satu persimpangan dasar yang tidak boleh dielakkan. Pada 2026, cukai karbon dijangka menjadi realiti — satu mekanisme yang bakal menentukan bukan sahaja arah ekonomi negara, tetapi juga siapa yang menanggung harga sebenar perubahan iklim.

Soalnya kini bukan lagi sama ada cukai karbon perlu dilaksanakan, tetapi bagaimana dan siapa yang akan menanggung kesannya.

Cukai karbon sering digambarkan sebagai instrumen moral: pencemar membayar harga terhadap kerosakan yang mereka cipta. Dari sudut teori, logiknya kemas dan sukar dibantah.

Namun di dunia sebenar, setiap tan karbon yang dikenakan harga akhirnya diterjemahkan kepada angka dalam penyata kewangan syarikat — dan tidak jarang, kepada kenaikan harga di kaunter pengguna.

Malaysia hari ini menghasilkan kira-kira 250 juta tan karbon dioksida setahun, dengan sektor tenaga dan pengangkutan menjadi penyumbang terbesar. Ironinya, inilah sektor yang selama ini menjadi enjin pertumbuhan ekonomi negara.

Cukai karbon, jika dilaksanakan tanpa strategi halus, berpotensi menekan enjin yang sama yang masih diperlukan untuk memastikan pertumbuhan dan pekerjaan terus bergerak.

Bagi syarikat besar, transisi ke teknologi rendah karbon mungkin hanya soal kos dan masa. Bagi perusahaan kecil dan sederhana (PKS), realitinya jauh lebih getir. Lebih 97% perniagaan di Malaysia terdiri daripada PKS — kebanyakannya masih bergantung kepada mesin lama, proses konvensional dan struktur kos yang rapuh.

Apabila karbon mula dikenakan harga, persoalannya mudah tetapi pahit: adakah PKS mampu menyerap kos ini, atau akan dipaksa keluar dari pasaran? Tanpa sokongan bersasar, cukai karbon boleh berubah daripada alat kelestarian kepada punca penyusutan ekonomi domestik.

Ini bukan hipotesis. Pengalaman negara lain menunjukkan bahawa kejutan kos yang tidak diurus dengan baik mampu menggugat daya tahan industri tempatan.

Apabila Teori Bertemu Realiti Industri

Singapura, negara jiran yang sering dijadikan penanda aras, telah melangkah lebih awal. Dengan cukai karbon SGD25 setan pada 2024 dan perancangan meningkat kepada SGD50 hingga SGD80 menjelang 2030, kesannya sudah mula dirasai oleh industri.

Walaupun memiliki rizab kewangan kukuh dan ekosistem industri yang matang, beberapa syarikat di republik itu memilih untuk menangguhkan pelaburan atau memindahkan sebahagian operasi ke luar negara. Isyaratnya jelas: cukai karbon bukan sekadar dasar alam sekitar, tetapi faktor strategik dalam keputusan perniagaan.

Jika negara kecil dan maju seperti Singapura pun berdepan cabaran penyesuaian, Malaysia perlu bertanya dengan lebih jujur — sejauh mana industri tempatan benar-benar bersedia, khususnya dalam sektor berintensiti karbon tinggi.

Kesan cukai karbon juga tidak terhenti di pagar kilang. Dalam sektor pembinaan, simen dan keluli — dua bahan asas dengan jejak karbon tinggi — menjadi nadi pembangunan negara.

Apabila kos karbon dikenakan, harga bahan meningkat, kos projek melonjak, dan akhirnya harga rumah berpotensi naik. Dalam industri makanan, logistik dan barangan elektrik, kenaikan kos bahan api dan pengangkutan boleh mengalir terus ke harga runcit.

Dalam suasana kos sara hidup yang sudah menekan, pengguna hampir pasti menjadi pihak pertama dan paling cepat merasai kesannya.

Pengguna: Pihak Paling Senyap, Tetapi Paling Terjejas

Namun menangguhkan pelaksanaan cukai karbon juga bukan pilihan selamat. Dunia sedang bergerak pantas ke arah ekonomi rendah karbon, dan pasaran global semakin kurang toleransi terhadap negara yang lambat bertindak.

Kesatuan Eropah telah memperkenalkan Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), yang mengenakan caj karbon ke atas import produk berintensiti tinggi daripada negara yang tidak mempunyai dasar karbon setara.

Besi, keluli, aluminium, simen dan bahan kimia — antara eksport utama Malaysia — berada dalam radar mekanisme ini. Tanpa sistem harga karbon sendiri, produk tempatan bukan sahaja menjadi lebih mahal, malah berisiko kehilangan akses pasaran.

Dalam konteks ini, menangguhkan cukai karbon sebenarnya bermakna memindahkan beban kepada eksport negara dan melemahkan kedudukan Malaysia dalam rantaian bekalan global.

Di sinilah paradoks dasar ini terserlah dengan paling jelas.

Paradoks Dasar: Cepat Salah, Lambat Pun Salah

Melaksanakan cukai karbon secara tergesa-gesa boleh menekan industri dan rakyat. Tetapi menangguhkannya terlalu lama pula boleh menghukum ekonomi negara dalam jangka sederhana dan panjang.

Keseimbangan antara kelestarian dan kelangsungan ekonomi bukan sekadar slogan dasar. Ia memerlukan reka bentuk pelaksanaan yang berperingkat, berpaksikan data, dan mengambil kira tahap kesiapsiagaan sebenar industri.

Setakat ini, terlalu banyak persoalan kritikal masih belum terjawab:

• Berapakah kadar cukai karbon?

• Industri mana yang akan dikenakan terlebih dahulu?

• Apakah bentuk pengecualian atau tempoh peralihan?

• Bagaimana mekanisme kutipan, pemantauan dan pelaporan pelepasan karbon akan dilaksanakan?

Ketidakpastian ini menjejaskan keyakinan pelabur dan melambatkan keputusan pelaburan teknologi hijau. Sedangkan peralihan kepada ekonomi rendah karbon bukan sesuatu yang boleh dilakukan dalam tempoh singkat.

Hasil Cukai: Hukuman atau Pemangkin?

Lebih penting, hasil cukai karbon tidak boleh sekadar diserap ke dalam belanjawan umum. Jika itu berlaku, dasar ini akan dilihat sebagai hukuman fiskal, bukan alat transformasi ekonomi.

Negara seperti Kanada dan Korea Selatan menunjukkan bahawa kejayaan cukai karbon bergantung kepada bagaimana hasilnya dikitar semula — sama ada melalui geran teknologi hijau, insentif tenaga boleh baharu, rebat cukai atau latihan semula tenaga kerja.

Pendekatan ini bukan sahaja mengurangkan beban industri, malah mempercepat peralihan teknologi dan mencipta peluang ekonomi baharu.

Tanpa mekanisme sokongan yang jelas, cukai karbon hanya akan menambah tekanan kos tanpa menyediakan jalan keluar.

Komunikasi dasar juga menjadi ujian besar. Rakyat perlu memahami bukan sahaja berapa yang mereka bayar, tetapi mengapa mereka membayarnya.

Meyakinkan Rakyat, Bukan Sekadar Mengutip Cukai

Hubungan antara harga karbon hari ini dan pencegahan bencana esok — banjir besar, gelombang haba, hujan ekstrem — mesti dijelaskan secara jujur dan berfakta. Tanpa kefahaman awam, dasar yang baik di atas kertas boleh gagal di lapangan.

Akhirnya, cukai karbon 2026 bukan sekadar isu fiskal atau alam sekitar. Ia adalah cerminan keberanian dasar negara dan keupayaan kerajaan mengurus transisi yang rumit.

Sama ada Malaysia mampu melaksanakannya secara adil, berperingkat dan inklusif — atau terperangkap antara tekanan global dan keresahan domestik — akan menentukan hala tuju ekonomi negara.

Tahun 2026 akan menjadi titik penentu. Bukan sekadar sama ada cukai karbon dilaksanakan, tetapi sama ada Malaysia benar-benar bersedia meninggalkan model lama dan membina ekonomi hijau yang berdaya tahan demi generasi akan datang. - DagangNews.com

Nor Tasnim Syahera binti Rasak merupakan Pensyarah Jabatan Pengurusan Perniagaan Universiti Teknologi Mara Perak