Tanpa Budaya, Tiadalah Masa Depan: Seruan Mengangkat Warisan Seni dan Sastera Tradisional Malaysia sebagai Teras Negara Bangsa

“A nation without culture is a nation without a future.” — ungkapan ini bukan sekadar retorik, tetapi satu peringatan yang semakin mendesak bagi Malaysia hari ini.

Negara kita bertuah kerana dilahirkan dari ratusan tahun tamadun maritim dan kepulauan yang kaya dengan budaya. Dari istana hingga ke desa, warisan seni dan sastera Melayu telah berkembang sebagai nadi kepada kehidupan masyarakat.

Seni tari Makyung yang menggabungkan unsur spiritual, mitos dan lakonan telah menjadi nadi persembahan istana di Patani dan Kelantan. Wayang Kulit pula menjadi medium penyampaian falsafah, moral dan sejarah secara tersirat.

Pantun yang penuh kias dan hikmah menggambarkan ketajaman akal bangsa, manakala hikayat seperti Hang Tuah, Raja Babi, Merong Mahawangsa dan Panji Semirang memperlihatkan keluasan imaginasi, nilai kepahlawanan dan prinsip kehidupan yang luhur.

Namun, semua ini kini berada di persimpangan yang genting.

Petanda-Petanda Kejatuhan Ekosistem Budaya

Hari ini, hanya segelintir penggiat seni tradisional yang masih aktif. Tokoh Makyung yang benar-benar mahir dalam keseluruhan aspek seni ini—dari lakon, tari, nyanyian, hingga ilmu batin dan adat persembahan—hanya tinggal kurang daripada sepuluh orang. Mereka membawa ilmu yang diwarisi secara turun-temurun, namun menghadapi pelbagai cabaran untuk meneruskan kesinambungan.

Laluan perantis atau pewarisan ilmu tidak lagi relevan dalam struktur kehidupan moden. Pengorbanan masa, tenaga, dan komitmen bertahun-tahun tidak disokong oleh struktur pembiayaan atau dasar yang mampan. Tambahan pula, ketiadaan jaminan kerjaya membuatkan ramai belia enggan mendalami seni tradisional sebagai profesion.

Artisan seperti pengukir kayu tradisional, penenun songket, pembuat wau dan pereka busana tradisional pula semakin pupus. Mereka bergantung kepada pesanan bermusim atau tempahan khas. Acap kali mereka menghadapi situasi di mana acara dibatalkan pada saat akhir, menyebabkan hasil kerja berbulan-bulan tidak terjual.

Cerita rakyat, gurindam, syair dan tembang yang suatu ketika dahulu menjadi inti kepada kehidupan masyarakat kini hanya wujud dalam arkib atau persembahan muzium. Di sekolah pula, warisan ini hanya disentuh sepintas lalu, tidak dikupas sebagai warisan ilmu yang hidup.

Generasi muda pula kian terputus daripada akar budayanya. Mereka membesar dengan naratif budaya asing di skrin dan media sosial, yang lebih pantas dan memikat berbanding warisan tempatan yang dianggap lambat dan tidak relevan. Apabila budaya sendiri tidak disemai dari kecil, rasa bangga dan kepunyaan akan hilang.

Bandingan Serantau: Malaysia Sedang Ketinggalan

Negara jiran kita telah menunjukkan bagaimana budaya boleh diangkat sebagai pemangkin ekonomi.

    •    Korea Selatan menjadikan seni, warisan dan pop budaya sebagai enjin utama pembangunan—dari Hanbok, Hangeul, drama sejarah hingga K-Pop. Kementerian Kebudayaannya melabur secara konsisten dalam melatih seniman, membina infrastruktur dan mencipta jenama budaya nasional. Kini, sektor kreatifnya menyumbang hampir 10% kepada KDNK, membawa pulangan berbilion ringgit setahun, melebihi barangan elektronik!

    •    Indonesia pula berjaya menggabungkan seni tradisional seperti batik, gamelan dan tarian Bali dengan strategi pelancongan dan industri kreatif. Warisan budaya mereka dimasukkan dalam ekonomi moden melalui pelbagai produk, festival, dan pelantar digital. Sektor kreatifnya kini menyumbang sekitar 7% kepada KDNK.

• Malaysia kekal di bawah 2% sumbangan industri kreatif kepada KDNK selama lebih satu dekad.

Ini bukan kerana kita kekurangan warisan, tetapi kerana kita kurang dasar yang menyeluruh, pelaburan berimpak, dan visi jangka panjang yang meletakkan budaya sebagai nadi pembangunan negara.

Sarawak: Cahaya Bersinar di Borneo

Namun, tidak semua suram. Sarawak telah membuktikan bahawa apabila budaya dihargai, ia akan berkembang dan memberi pulangan berganda.

Program seperti Rainforest World Music Festival, yang menggabungkan muzik tradisional dan kontemporari dalam latar semula jadi, berjaya menarik puluhan ribu pelawat saban tahun dari seluruh dunia.

Sokongan terhadap kraftangan suku kaum peribumi, pembinaan muzium hidup seperti Borneo Cultures Museum, dan penjenamaan budaya suku kaum bukan sahaja melestarikan warisan, malah menjadikannya sumber pendapatan yang signifikan untuk komuniti tempatan.

Model ini boleh ditiru di seluruh negara dengan pelaburan yang terancang, dasar sokongan yang realistik dan pendekatan yang merakyatkan budaya.

Ke Mana Arah Kita?

Tanpa tindakan segera dan menyeluruh, kita akan kehilangan bukan sahaja seni yang berakar dari sejarah panjang Nusantara, tetapi juga peluang besar untuk menjadikan budaya sebagai asas pembangunan negara masa depan yang inklusif —dalam pelancongan, pendidikan, teknologi, dan diplomasi budaya.

Kita memerlukan:

    •    Dasar Budaya Negara yang kukuh dan bersepadu yang menyatukan seni tradisional, sastera, warisan lisan dan teknologi moden.

    •    Sokongan pembiayaan jangka panjang untuk seniman, penggiat sastera dan artisan yang menghasilkan karya budaya berkualiti.

    •    Pendidikan budaya dari sekolah rendah ke universiti, bukan sekadar pengenalan, tetapi penghayatan yang membina jati diri.

    •    Peranan aktif kerajaan negeri dan tempatan dalam membina ekosistem budaya—dari pentas kecil ke festival antarabangsa.

Kebangkitan seni tradisional dan warisan sastera bukanlah satu usaha nostalgia semata-mata. Ia adalah pelaburan untuk masa depan, satu strategi untuk menjadikan Malaysia bukan sahaja dikenali kerana ekonominya, tetapi kerana jiwanya yang kaya dan unik. Kita sudah terlalu lama membiarkan budaya kita tenggelam dalam arus globalisasi tanpa arah.

Sudah tiba masanya untuk bangkit—mengangkat semula hikayat kita, lagu rakyat kita, pahlawan dan penglipur lara kita—bukan sebagai kenangan, tetapi sebagai kekuatan. - DagangNews.com

Ninot Aziz merupakan Presiden Persatuan Sastera Lisan Negara 2025/2026 dan adalah penggiat seni serta kebudayaan Melayu, dari bzBee Consult, aktif menulis di dalam pelbagai medium seperti akhbar dan menerbitkan buku-buku seperti Bentala Naga - A Makyung Tale dan Lipur Lara Nusantara dan kini menulis menerusi kolum Dari Hikayat Kita di DagangNews.com, setiap Isnin.   Emel : [email protected]

KLIK DI SINI UNTUK KOLEKSI ARTIKEL DARI HIKAYAT KITA