Pendidikan untuk Kanak-Kanak OKU: Antara Pengasingan, Penyepaduan atau Keterangkuman?

Sebagai seorang warga emas yang telah melalui pelbagai ranjau kehidupan—termasuk ujian kesihatan yang menjadikan saya seorang insan OKU—hati saya sering tersentuh apabila melihat kanak-kanak yang turut dilahirkan atau dibesarkan dengan pelbagai bentuk ketidakupayaan. 

Kehidupan sudah sedia mencabar bagi insan biasa, apatah lagi bagi mereka yang perlu menempuh dunia dengan keterbatasan yang tidak mereka pilih.

Maka apabila kerajaan mengumumkan tumpuan yang lebih besar terhadap golongan OKU dalam Belanjawan 2025 serta Rancangan Malaysia ke-13, khususnya terhadap kanak-kanak autisme, saya merasakan ada secercah sinar di hujung jalan yang panjang.

Namun, di sebalik kelegaan itu, terselit kegusaran. Kerana dasar yang dirangka masih berkisar antara segregasi dan integrasi, tetapi belum mencapai martabat inklusi yang sebenar.

Saya ingin berkongsi pandangan sebagai seorang insan yang telah lama mengamati perkembangan dasar OKU, dan kini sebagai seorang warga emas yang berjalan perlahan dengan tongkat, namun masih menyimpan harapan untuk melihat Malaysia lebih adil terhadap anak-anak kecil yang berbeza keupayaannya.

Dari Pengasingan ke Keterangkuman: Jejak Perubahan Dunia

Dalam tempoh empat hingga lima dekad terakhir, negara-negara maju telah melalui satu perjalanan panjang dalam pendidikan dan perkhidmatan untuk kanak-kanak OKU.

Dahulu, mereka dikeluarkan terus daripada sistem; tidak diberi peluang belajar bersama anak-anak lain. Kemudian wujud sistem pengasingan—sekolah khas yang hanya menempatkan mereka sesama sendiri. Selepas itu timbul pula penyepaduan—iaitu kanak-kanak OKU dimasukkan ke sekolah biasa tetapi masih diasingkan dalam bilik khas atau program berasingan.

Kini, arus dunia bergerak ke arah inklusi—di mana kanak-kanak OKU belajar bersama-sama rakan sebaya mereka, dengan sokongan sewajarnya, dalam persekitaran pembelajaran arus perdana. Inilah yang dicanangkan oleh Konvensyen Hak Orang Kurang Upaya (CRPD), sebuah piagam antarabangsa yang juga telah diratifikasi oleh Malaysia sejak 2010.

Perubahan ini bukan berlaku sekelip mata. Ia datang hasil evolusi sikap masyarakat, penggubalan undang-undang, serta kemajuan pendidikan. Lebih penting, ia menuntut peralihan daripada model perubatan, yang melihat kecacatan sebagai kelemahan individu, kepada model sosial, yang mengiktiraf bahawa halangan sebenar adalah sikap dan struktur masyarakat yang menghalang penyertaan golongan OKU.

Hak untuk Belajar, Hak untuk Hidup Bermaruah

Sebagai seorang warga emas yang telah melalui zaman persekolahan lebih setengah abad lalu, saya melihat bagaimana pendidikan sering dijadikan penentu masa depan. Anak-anak OKU juga berhak menikmati peluang yang sama—untuk belajar, bersosial, membina harga diri, dan akhirnya berdikari dalam kehidupan.

Negara-negara jiran kita sudah memperkenalkan kerangka undang-undang yang mewajibkan pelajar OKU belajar bersama rakan-rakan normal. Ini bukan sekadar soal pendidikan, tetapi juga soal hak asasi manusia.

Melalui keterangkuman, kanak-kanak OKU bukan sahaja mendapat ilmu, tetapi juga membina rasa kebersamaan, iaitu perasaan bahawa mereka adalah sebahagian daripada masyarakat sejak kecil lagi.

Realiti di Malaysia: Masih Tertinggal

Malangnya, selepas 15 tahun Malaysia meratifikasi CRPD, kita masih belum melihat perubahan ketara dalam dasar pendidikan OKU. Belanjawan 2025 misalnya, mengumumkan pembinaan sekolah khusus autisme di Johor Bahru—sekolah pertama yang dikhususkan sepenuhnya untuk kanak-kanak autisme. Begitu juga, kerajaan merancang memperluas Program Pendidikan Khas Integrasi (PPKI) di sekolah-sekolah.

Sekilas pandang, usaha ini kelihatan mulia. Ramai ibu bapa berasa lega kerana anak mereka akan mendapat perhatian khusus. Namun, dari kaca mata inklusi, ini sebenarnya adalah langkah ke belakang. Pengasingan dan penyepaduan tetap meletakkan kanak-kanak OKU dalam ruang yang berbeza, seolah-olah mereka tidak layak berada dalam dunia yang sama dengan rakan-rakan lain.

Kegusaran Ibu Bapa dan Dilema yang Nyata

Saya memahami perasaan para ibu bapa. Ada yang gembira kerana akhirnya ada sekolah khusus yang mampu melatih anak-anak mereka tanpa perlu menanggung kos tinggi sekolah swasta. Tetapi ada juga yang bimbang jika anak mereka ditempatkan di sekolah arus perdana—takut dibuli, ditertawakan, atau dibiarkan tanpa perhatian.

Dilema ini nyata. Tetapi kita perlu bertanya: adakah jalan tengah wujud? Jawapannya ya iaitu dengan menyediakan sekolah arus perdana yang benar-benar inklusif, lengkap dengan guru terlatih, sistem sokongan, serta budaya sekolah yang meraikan kepelbagaian.

Bukti Antarabangsa: Keterangkuman Menguntungkan Semua

Pengalaman negara-negara maju membuktikan bahawa pendidikan inklusif bukan hanya menguntungkan kanak-kanak OKU, malah memberi manfaat kepada seluruh masyarakat. Kanak-kanak tanpa kecacatan belajar tentang empati, kerjasama, dan kepelbagaian sejak kecil. Hubungan sosial yang terjalin menghasilkan masyarakat yang lebih harmoni, berdaya tahan, dan matang.

Lebih daripada itu, kos pendidikan inklusif sebenarnya lebih rendah berbanding kos membina sekolah khas. Ia tidak memerlukan pembinaan banyak bangunan baru, sebaliknya hanya penambahbaikan sistem dan latihan tenaga pengajar.

Persoalan yang Mengusik Jiwa

Namun, persoalan lain yang timbul ialah: mengapa tumpuan lebih banyak diberikan kepada autisme, sedangkan terdapat pelbagai bentuk ketidakupayaan lain? Bagaimana dengan kanak-kanak sindrom Down, disleksia, ADHD, cerebral palsy, masalah penglihatan dan pendengaran, gangguan bahasa, serta kecacatan berganda? Mereka juga sebahagian daripada 10–15% populasi kanak-kanak negara.

Sebagai seorang warga emas OKU, hati saya pedih melihat bagaimana ada kelompok yang diberi perhatian, sementara yang lain seolah-olah dipinggirkan. Bukankah semuanya sama-sama anak bangsa, berhak mendapat peluang yang adil?

Jalan ke Hadapan: Keberanian Politik dan Komitmen Sosial

Jika Malaysia ingin benar-benar melangkah ke hadapan, kita perlu berani meninggalkan sistem segregasi dan integrasi yang sudah lapuk. Kita perlu mencontohi rakan serantau yang lebih progresif. Kita perlu memulakan pelan nasional untuk menjadikan pendidikan inklusif sebagai dasar utama, bukannya pilihan sampingan.

Ini menuntut:

1.    Latihan menyeluruh kepada semua guru dalam reka bentuk pembelajaran sejagat, pengubahsuaian kurikulum, dan penilaian individu.

2.    Pelaburan dalam sokongan awal seperti program intervensi awal dan pendidikan prasekolah inklusif.

3.    Kerjasama erat antara guru, ibu bapa, pakar pendidikan khas, dan komuniti.

4.    Perubahan sikap masyarakat agar berhenti melihat OKU sebagai beban, tetapi sebagai sebahagian daripada kita yang memperkayakan warna kehidupan.

 

Harapan Seorang Warga Emas

Saya menulis ini sebagai seorang warga emas yang pernah hidup sihat, lalu ditakdirkan menjadi OKU selepas strok. Saya tahu bagaimana peritnya hidup apabila dunia seakan menutup pintu hanya kerana tubuh tidak lagi sempurna. Saya tidak mahu anak-anak kecil kita melalui kepedihan yang sama.

Pendidikan seharusnya membuka pintu, bukan menutupnya. Anak-anak OKU berhak merasa bahawa mereka milik bangsa ini, sejak langkah pertama mereka ke sekolah. Inklusi bukan sekadar konsep—ia adalah hak yang harus direalisasikan dari buaian hingga ke liang lahad.

Malaysia tidak boleh lagi menjadi negara yang ketinggalan dalam hal ini. Jika kita benar-benar ingin menjadi bangsa yang maju dan beradab, kita mesti berani melangkah ke jalan inklusi.

Hanya dengan itu, kita akan melahirkan sebuah masyarakat yang lebih adil, penuh empati, dan bermaruah. - DagangNews.com