Harga Naik Sentiasa Ada Alasan, Turun Selalu Tiada Niat

Harga barang di Malaysia memang konsisten—bukan konsisten turun, tapi konsisten cari sebab untuk naik. Kali ini, perang pula jadi punca penyebab paling mudah.

Bila ketegangan antara Israel, Amerika Syarikat dan Iran kembali panas, kita pun dengar skrip lama diulang. Katanya krisis jauh, tak kena kita. Hakikatnya, dalam ekonomi hari ini, jauh itu cuma ilusi. Apa yang meletup di luar negara, akhirnya meletup juga di resit kita.

Itulah bentuk peperangan moden kepada negara seperti Malaysia. Ia tidak semestinya tiba sebagai letupan. Ia tiba sebagai kos.

Tetapi masalah sebenar Malaysia bukan sekadar harga yang naik ketika dunia bergolak. Masalah sebenar ialah harga yang tidak tahu bagaimana untuk turun semula apabila tekanan luar mula reda.

Di situlah isu sebenar bermula.

Bila Kos Sementara Menjadi Harga Kekal

Kenaikan harga tenaga tidak berhenti di stesen minyak. Ia bergerak ke seluruh sistem harga.

Apabila bahan api menjadi lebih mahal, kos logistik, pengedaran dan penghantaran turut meningkat. Dalam ekonomi seperti Malaysia, pengguna tidak membayar harga bahan mentah semata-mata. Mereka membayar keseluruhan perjalanan sesuatu barang sebelum ia sampai ke tangan mereka.

Harga Brent yang sebelum ini melonjak melepasi AS$110 setong kini sudah mula susut ke bawah AS$100 susulan gencatan sementara dan pembukaan semula laluan utama perdagangan tenaga. Pasaran mungkin melihatnya sebagai normalisasi. Pengguna jarang menikmati maksud yang sama.

Pada 5 Mac 2026, diesel di Semenanjung berada pada RM3.12 seliter, manakala RON95 tanpa subsidi pada RM2.67. Menjelang 9 hingga 15 April, kedua-duanya meningkat kepada RM6.72 dan RM4.27. BUDI Diesel RM300 yang dikekalkan bagi April pula mengesahkan bahawa kejutan tenaga global sudah pun sampai ke poket pengguna.

Masalahnya bukan sekadar kenaikan itu sendiri. Masalahnya ialah bagaimana ekonomi tempatan menyerap kejutan dengan sangat pantas ketika kos meningkat, tetapi jauh lebih malas untuk memulangkan semula kelegaan apabila tekanan reda.

Dalam banyak kes, yang mahal bukan harga barang. Yang mahal ialah ketidakcekapan perjalanan panjang sebelum ia sampai ke tangan pengguna.

Perang Tidak Menjadikan Malaysia Mahal, Sistem Kita Yang Membenarkannya

Di sinilah ramai tersilap baca. Perang hanya mencetuskan tekanan. Ia bukan satu-satunya sebab kehidupan menjadi lebih mahal.

Apa yang menjadikan tekanan luar bertukar menjadi beban kekal ialah struktur domestik yang terlalu cekap memindahkan kos ke pengguna, tetapi terlalu lemah memaksa harga kembali normal selepas krisis berlalu.

Ringkasnya, rantaian masalah kita hari ini boleh dirumus begini:

1. Perang menaikkan minyak.

2. Minyak menaikkan logistik

3. Logistik menaikkan harga.

Harga yang kekal tinggi tanpa pembetulan cukai, produktiviti dan persaingan akhirnya menukar inflasi sementara menjadi kemerosotan taraf hidup yang kekal.

Itulah persamaan sebenar yang sedang ditanggung isi rumah Malaysia.

Yang Rosak Bukan Hanya Harga, Tetapi Cara Harga Dibina

Atas sebab itu tumpuan negara tidak boleh terus terperangkap pada subsidi sementara atau pengumuman harga mingguan. Yang lebih penting ialah membetulkan cara harga dibentuk, dipindahkan dan dikekalkan dalam ekonomi.

1. Malaysia perlu memperkukuh kecekapan rantaian bekalan domestik, khususnya dalam logistik makanan, penyimpanan sejuk, pengedaran borong dan pengangkutan jarak akhir.

Ini bukan isu teknikal kecil. Ia menyentuh pusat perbelanjaan isi rumah.

Data DOSM menunjukkan empat komponen terbesar perbelanjaan isi rumah Malaysia kini ialah perumahan dan utiliti (23.5%), restoran dan penginapan (17.0%), makanan dan minuman (15.7%), serta pengangkutan (11.0%). Purata perbelanjaan bulanan isi rumah pula meningkat daripada RM5,150 pada 2022 kepada RM5,566 pada 2024.

Apabila lebih satu perempat perbelanjaan isi rumah tertumpu pada makanan dan pengangkutan, setiap kejutan tenaga bukan lagi isu komoditi. Ia menjadi cukai tidak rasmi ke atas kehidupan harian.

2. Kerajaan perlu lebih tegas dalam ketelusan pembentukan harga, terutama dalam sektor yang sangat pantas menaikkan harga ketika kos meningkat tetapi sangat perlahan menurunkannya semula apabila tekanan reda.

Pasaran yang sihat tidak cukup dengan slogan persaingan. Ia memerlukan keterlihatan terhadap bagaimana harga dibina, siapa yang benar-benar menyerap kos, dan siapa yang sekadar mengekalkan margin lebih tinggi kerana pengguna sudah tiada pilihan.

3. Cukai pendapatan individu perlu dilihat semula sebagai alat penampan kos sara hidup, bukan semata-mata alat kutipan hasil.

Dalam persekitaran harga tinggi, isu sebenar bukan hanya apa yang dibayar rakyat di pasar raya, tetapi berapa banyak pendapatan bersih yang tinggal selepas cukai untuk menanggung kehidupan biasa.

Di sinilah isu “bracket creep” menjadi lebih berbahaya daripada yang kelihatan. Apabila gaji nominal naik sedikit kerana pelarasan tahunan, ramai pembayar cukai kelihatan “lebih kaya” di atas kertas walaupun kuasa beli sebenar mereka hampir tidak berubah.

Tanpa semakan berkala terhadap jalur cukai, pelepasan individu dan pelepasan berkaitan keluarga, sistem cukai akhirnya menjadi satu lagi saluran halus yang menyedut keluar daya tahan isi rumah.

Subsidi tanpa reformasi logistik hanya menahan simptom. Cukai tanpa penyesuaian pula menghukum mangsa yang sama buat kali kedua.

Apabila Mahal Menjadi Normal

Bahaya sebenar bukan sekadar harga yang naik ketika krisis. Bahaya sebenar ialah apabila mahal mula diterima sebagai keadaan biasa.

Tekanan ini jarang hadir sebagai satu krisis yang jelas. Ia datang sebagai pelarasan kecil yang berulang. Sedikit pada makanan. Sedikit pada pengangkutan. Sedikit pada perkhidmatan. Akhirnya kehidupan biasa sendiri menjadi semakin mahal untuk dipertahankan.

Pada ketika itu, inflasi tidak lagi hadir sebagai episod. Ia menjadi susunan.

Apabila itu berlaku, masalah Malaysia bukan lagi perang, minyak atau geopolitik semata-mata.

Masalah sebenar ialah kita telah membina ekonomi yang terlalu cekap memindahkan kesakitan ke pengguna, tetapi terlalu lemah untuk memulangkannya semula apabila alasan asalnya sudah tiada. - DagangNews.com

Wan Mohd Farid Wan Zakaria adalah Pensyarah Kanan Fakulti Pengurusan & Perniagaan UiTM Cawangan Johor, Kampus Segamat