Banyak Persatuan, Sedikit Perlindungan: Siapa Menjaga Penulis Malaysia?

Tahun 2025 menyuluh sebentuk harap dalam pusaran sastera tanah air, cahaya yang hangat namun juga membayangkan bayang yang panjang.

Di gelanggang bahasa, panji-panji persatuan penulis berkibar: Persatuan Penulis Nasional Malaysia (PENA) di pentas kebangsaan, Gabungan Persatuan Penulis Nasional (GAPENA) sebagai gabungan rakan penulis, dan persatuan-persatuan negeri seperti Persatuan Penulis Budiman Malaysia, Persatuan Karyawan Perak, Ikatan Penulis Sabah, bahkan kelab penulis seperti Malaysian Writers Society (MYWriters).

Semua ini berusaha menjaga bara bahasa dan budaya bangsa. Nama-nama ini bukan sekadar label; mereka adalah kumpulan manusia yang menulis, mengajar, berdebat dan mendisiplinkan rasa kolektif.

Apabila Semangat Berdepan Kekangan

Namun semangat tidak lagi cukup untuk menentang arus birokrasi dan kekurangan dana.

Khabar bahawa peruntukan kerajaan untuk penerbitan buku mungkin tidak hadir pada tahun 2026 menimbulkan keresahan: projek yang bertahun-tahun direncanakan boleh tergantung; buku yang sudah siap menunggu tarikh cetak mungkin kembali ke laci; persatuan kecil yang bergantung pada suntikan kewangan akan merundum tenaganya.

Dalam suasana begini, persoalan yang merobek sanubari ialah: bagaimana nasib penggiat seni atau penulis yang jatuh sakit? Siapa yang menjaga kebajikan mereka ketika pena sudah tidak mampu digenggam dan tubuh merintih?

Dunia sastera yang sibuk memberi tepuk di pentas perlu sedar bahawa kemanusiaan, tabung kecemasan, insurans dan sokongan perubatan harus menjadi sebahagian daripada struktur kewajipan persatuan.

Keluhan yang Berulang, Luka yang Sama

Banyak suara hati yang saya dengar daripada rakan penulis lama yang jarinya pernah menggarap artikel untuk akhbar nasional, hinggalah anak muda yang kini aktif menghasilkan kandungan dalam talian.

Mereka mengadu tentang anugerah yang kadangkala memberi kemenangan kepada yang “terlalu mentah”, sementara penulis lama yang menabur bakti jangka panjang merasa dianaktirikan.

Mereka mengeluh tentang kerenah birokrasi yang berbelit-belit dan lambakan kertas kerja yang mematikan inisiatif; tentang mesyuarat yang tidak membuahkan tindakan; tentang panel penilai yang sukar dijejaki rasionalnya. Keluhan ini bukan sekadar dendam peribadi, tetapi luahan kolektif yang menyeru kepada keadilan, ketelusan dan penghargaan yang menepati jasa.

Banyaknya Nama, Terhadnya Tenaga

Apakah pula bilangan persatuan penulis di Malaysia? Jawapannya tidak mudah kerana banyak kumpulan wujud dalam bentuk rasmi, persendirian atau komuniti maya. Namun berdasarkan direktori dan pemerhatian terhadap organisasi negeri, kita boleh menganggarkan bahawa terdapat puluhan.

Dianggarkan terdapat 81 buah pertubuhan, persatuan, kelab dan gabungan penulis di seluruh negara. Contoh yang rasmi ialah PENA yang ditubuhkan pada 12 Februari 1961 di Universiti Malaya. GAPENA pula ditubuhkan pada 23 Oktober 1970 sebagai gabungan persatuan.

Antara persatuan lain ialah Persatuan Penulis Budiman Malaysia yang aktif di Universiti Pendidikan Sultan Idris, Tanjong Malim, Perak.

Satu laman web menyenaraikan lebih daripada 30 persatuan berdaftar dalam kategori “Persatuan penulis Malaysia”. Walau bagaimanapun, ramai antara persatuan ini kurang aktif atau bergerak dalam skala kecil serta bergantung tinggi pada tenaga sukarela dan sumber minimum.

Nafas Baharu dari Dunia Maya

Di satu sisi, terdapat fenomena yang menggembirakan: bengkel dan kelas penulisan secara dalam talian (webinar) semakin diminati oleh ramai penulis. Platform maya membuka peluang baharu tanpa had geografi, tanpa sekatan fizikal, untuk belajar, berkongsi dan membina rangkaian.

Dunia maya bukan sahaja menghubungkan penulis di bandar dan luar bandar, tetapi juga membuka pintu kepada pembaca antarabangsa.

Realitinya, minat menulis semakin meluas: semakin ramai yang hadir ke bengkel dalam talian, menulis cerpen di hujung minggu atau berkongsi karya di platform penerbitan bebas. Inilah ruang di mana persatuan lama boleh menghela nafas baharu dengan mengadaptasi pendekatan digital.

Kebajikan dan Pengiktirafan: Soal yang Belum Selesai

Namun soal kebajikan dan pengiktirafan tetap menuntut jawapan yang lebih konkrit.

Saya mencadangkan beberapa langkah praktikal yang boleh dipertimbangkan:

1. Tabung Kebajikan Kebangsaan — Bentuk satu tabung kebajikan yang disokong oleh DBP (Dewan Bahasa dan Pustaka), GAPENA, PENA dan korporat, khusus bagi penggiat seni dan penulis yang menghadapi masalah kesihatan dan kewangan.

2. Sistem Anugerah Berlapis — Wujudkan kriteria penilaian yang jelas: kategori untuk penulis berpengalaman (seumur bakti), penulis baharu dan karya inovatif; sertakan ganjaran penerbitan dan residensi.

3. Geran Padanan dan Insentif Korporat — Galakkan kerjasama melalui geran padanan antara kerajaan dan sektor swasta; tawarkan insentif cukai kepada syarikat yang menaja program sastera.

4. Penyelarasan Persatuan — Wujudkan mekanisme penyelarasan kebangsaan dengan setiap negeri diwakili supaya perancangan dan pengagihan dana lebih telus serta berasaskan merit.

5. Pendigitalan Latihan — Galakkan program hibrid agar capaian lebih inklusif dan berterusan.

Belajar daripada Jiran Serantau

Di negara jiran, kita melihat contoh yang boleh ditiru. Di Indonesia, persatuan seperti Dewan Kesenian Jakarta dan Komunitas Sastra Indonesia aktif sepanjang tahun tanpa bergantung sepenuhnya pada dana kerajaan.

Di Brunei, melalui Dewan Bahasa dan Pustaka Brunei, penulis diberikan latihan berperingkat dan ruang penerbitan.

Di Singapura pula, institusi seperti National Arts Council dan Singapore Book Council membina ekosistem literasi melalui dana dan acara besar seperti Singapore Writers Festival.

Apabila Kepelbagaian Menjadi Retak

Malaysia, pada pandangan saya, memiliki kepelbagaian yang sepatutnya menjadi kekuatan; sebaliknya, ia kerap menjadi hambar kerana tersebar.

Kadangkala, persatuan lahir daripada serpihan perpecahan organisasi lama, sehingga wujud sikap saling menjauh. Ini bukan sekadar masalah organisasi, tetapi tanda retakan dalam persefahaman bahawa bahasa dan sastera ialah milik bersama.

Tahun 2026: Ancaman dan Peluang

Sekiranya benar bahawa tiada peruntukan penerbitan pada tahun 2026, kesannya akan besar. Namun krisis juga memanggil peluang. Dana kecil yang diurus secara sistematik lebih bernilai daripada peruntukan besar tanpa hala tuju.

Sudah tiba masanya Malaysia memperbanyak hadiah dan pengiktirafan yang menawarkan penerbitan dan sokongan sebenar, bukan sekadar trofi.

Penyatuan sebagai Jalan Keluar

Langkah penyatuan antara persatuan penulis amat penting. DBP boleh berperanan sebagai fasilitator, bukan pengawal, dengan dana diagihkan berasaskan merit dan keperluan sebenar.

Sebagai seorang penulis warga emas yang terus aktif mencengkam pena, saya melihat nyala itu masih ada. Malap mungkin, tetapi tidak padam.

Jika kita mampu menyusun semula tenaga, mengurangkan birokrasi, memelihara kebajikan dan memanfaatkan ruang digital, persatuan penulis boleh menjadi jalinan yang lebih kukuh.

Akhir kata: bahasa ialah akar; penulis ialah penjaganya; persatuan sepatutnya menjadi akar tunjang yang menyokong pokok itu berbuah.

Selagi pena masih bergerak, ada harapan — dan selagi kita bersedia bekerja bersama, sastera akan terus menjadi denyut nadi budaya kita. - DagangNews.com