Ramadan di Wainuiomata dan Waikato: Pengalaman yang Tak Terlupakan

Pertama kali saya berpuasa di luar negara adalah ketika menjadi pelajar Tingkatan 7 (A-Level) di Wainuiomata College, New Zealand.

Sebenarnya, saya sepatutnya menduduki Tingkatan 6, tetapi pengetua sekolah Wainuiomata College, seorang yang berjiwa besar, sanggup berdepan dengan Kementerian Pelajaran New Zealand untuk membenarkan saya dan dua sahabat rapat, Azmy dan Nizarulail, melangkah terus ke Tingkatan 7.

Usaha beliau membuahkan hasil, dan kami bertiga bersyukur kerana dapat menjimatkan masa dalam pendidikan kami.

Kami tiba di New Zealand dalam kumpulan besar, lebih kurang 80 pelajar dari Malaysia, sebelum berpencar ke pelbagai sekolah di seluruh negara itu.

Saya beruntung kerana hanya perlu menghabiskan setahun di sekolah menengah. Usia pelajar New Zealand di Tingkatan 7 rata-rata 17 tahun, manakala kami sudah berusia 19 tahun.

Perbezaan usia ini kadang-kadang membuatkan kami rasa sedikit kekok, tetapi ia juga mengajar kami erti kematangan dalam menyesuaikan diri di tempat asing sehingga 6 tahun kemudian.

Selepas pengalaman pertama itu, perjalanan hidup membawa saya merasai Ramadan di pelbagai negara lain: Australia, England, Amerika Syarikat, Thailand, Sri Lanka, Pakistan, Arab Saudi (termasuk Makkah dan Madinah), Jordan, Syria, Lebanon, Israel, Gaza Palestin, serta sempadan Turkiye dan Iraq.

Setiap tempat meninggalkan kesan tersendiri, tetapi Ramadan pertama di New Zealand tetap terpahat dalam ingatan.

Kehidupan di Wainuiomata bersama Keluarga Angkat

Di Wainuiomata, saya dan Azmy tinggal bersama keluarga angkat, Ian dan Anne Smith, penduduk tempatan yang mesra tetapi berbeza latar belakang kepercayaan dengan kami.

Ini adalah pertama kali saya tinggal bersama ibu bapa angkat, dan ia menjadi pengalaman yang penuh cabaran sekaligus menarik. Ian adalah ahli dan ketua Freemasons, manakala Anne penganut Kristian yang taat.

Bagi kami, dua remaja Melayu dari Malaysia, ini adalah peluang untuk memperkenalkan identiti kami sebagai Muslim.

Kami menerangkan dengan penuh sabar bahawa sebagai orang Islam, kami tidak memakan daging yang tidak disembelih mengikut syariat, tidak minum arak, tidak berjudi, dan menjalani ibadah puasa di bulan Ramadan.

Ian dan Anne mendengar dengan penuh minat, dan mereka menerima penjelasan kami dengan baik—kecuali bab daging. Wainuiomata terletak agak jauh dari Wellington, ibu negeri, dan daging halal bukanlah sesuatu yang boleh didapati dengan mudah.

Dalam keadaan terpaksa, kami terima apa yang ada, tetapi kami cuba sedaya upaya untuk mengekalkan prinsip kami.

Setiap hujung minggu, kami akan ke Wellington untuk bertemu dengan pegawai kerajaan Malaysia dan pelajar lain di Universiti Victoria serta dari seluruh New Zealand.

Pertemuan ini menjadi penawar rindu kepada suasana Malaysia—makanan Melayu, perbualan dalam bahasa ibunda, dan semangat kekeluargaan yang hangat.

Bertemu sahabat sudah cukup memberi hiburan untuk kami yang terpisah namun itulah pengalaman yang mengajar kematangan dan kedewasaan.

Ramadan di Wainuiomata: Cabaran dan Keunikan

Apabila Ramadan tiba, kami memberitahu Ian dan Anne bahawa kami akan berpuasa dari subuh hingga maghrib. Mereka kelihatan kagum, tetapi juga sedikit bingung kerana tiada azan yang berkumandang di Wainuiomata untuk menandakan waktu berbuka.

Kami terpaksa bergantung pada jam tangan dan jadual waktu solat yang kami bawa dari Malaysia. Bangun sahur menjadi rutin yang sederhana—biskut kering dan air buahan menjadi santapan kami sebelum subuh, kerana itu yang paling mudah disediakan dalam suasana yang terhad.

Di sekolah, rakan-rakan New Zealand terkejut apabila mengetahui kami berpuasa. Mereka bertanya dengan penuh ingin tahu, “Kamu tak makan langsung sepanjang hari? Tak minum air pun?”

Kami pun menerangkan dengan sabar tentang maksud puasa, apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan, serta tujuan kami melakukannya. Mereka mendengar dengan tekun, dan ada yang berkata, “Kalian hebat lah!”

Waktu rehat, sementara mereka menikmati makan tengah hari, kami memilih untuk duduk di kelas membaca buku atau berjalan-jalan di kawasan sekolah.

Guru-guru pula sangat memahami—mereka menghormati kami dan tidak pernah memaksa kami melakukan apa-apa yang bertentangan dengan kepercayaan kami.

Saat berbuka di rumah Ian dan Anne, kami dihidangkan makanan yang biasanya mengandungi daging tidak disembelih, bersama buah-buahan segar seperti epal dan oren.

Kami terima dengan hati terbuka, walaupun kadang-kadang hati kecil merindui juadah Malaysia seperti kuih-muih atau air bandung.

Selepas berbuka, kami menunaikan solat Maghrib, Isyak, dan Tarawih secara berjemaah di bilik kecil yang kami jadikan ruang solat. Dalam suasana sunyi Wainuiomata, bunyi bacaan al-Quran kami berdua terasa begitu syahdu.

Hujung Minggu yang Dinanti

Hujung minggu adalah saat yang kami nantikan. Setiap Jumaat, selepas solat Jumaat di Wellington, kami akan ke rumah pegawai kerajaan untuk berbuka bersama pelajar lain.

Di sinilah kami dapat menikmati hidangan Malaysia seperti nasi lemak, rendang, dan kuih lapis—sungguh nikmat yang tak ternilai! Solat Tarawih di masjid atau rumah pegawai bersama rakan-rakan menjadi penutup hari yang sempurna.

Suasana kebersamaan ini mengingatkan kami pada kampung halaman, walaupun kami berada ribuan kilometer jauhnya.

Dari Wainuiomata ke Hamilton: Peralihan dan Pengalaman Baru

Setahun kemudian, saya melangkah ke Universiti Waikato di Hamilton untuk meneruskan pengajian.

Suasana di sini berbeza—tiada lagi pegawai kerajaan yang memantau kami, hanya saya dan rakan-rakan pelajar serta sahabai handa yang beragama Islam.

Sebagai mahasiswa tahun pertama, kami hanya berdua, dan jumlah pelajar Malaysia di Hamilton tidak sampai sepuluh orang. Yang lain adalah pelajar Tingkatan 6 dan 7 dari kawasan berhampiran.

Di sini, saya mula merasai peralihan dari menjadi junior kepada senior, dan pengalaman Ramadan menjadi lebih berdikari.

Hamilton membawa saya ke peringkat baru dalam menikmati Ramadan. Bersama rakan-rakan, kami mula berkreatif—memasak juadah berbuka seperti nasi lemak atau bubur lambuk dengan bahan-bahan yang ada di pasar raya tempatan.

Kadang-kadang, kami ke Auckland, Palmerston North, Wellington, Christchurch, atau Dunedin untuk bertemu pelajar lain.

Setiap bandar punya cerita sendiri—di Auckland, kami pernah berbuka di Malaysia House dengan angin sepoi-sepoi bahasa; di Christchurch dan Dunedin, kami meraikan Ramadan dalam cuaca sejuk yang menusuk tulang.

Kesan dan Kenangan

Berpuasa di negara orang mengajar saya erti kesabaran, kekuatan, dan kebersamaan. Walaupun jauh dari keluarga, kehadiran rakan-rakan dan sokongan komuniti kecil pelajar Malaysia menjadikan Ramadan tetap bermakna.

Dari Wainuiomata yang tenang hingga ke bandar besar seperti Auckland, setiap pengalaman membentuk saya menjadi lebih menghargai nikmat agama dan budaya sendiri. Ramadan di luar negara bukan sekadar ibadah, tetapi juga perjalanan jiwa yang penuh warna dan kenangan.

Pengalaman berpuasa di luar negara bukan sekadar menahan lapar dan dahaga, tetapi juga menguji ketahanan diri dalam persekitaran asing.

Setiap negara yang saya jejaki membawa pengalaman tersendiri, dari berpuasa dalam cuaca sejuk di England, suasana meriah di Lebanon, Jordan, Syria, merasai keberkatan Ramadan di Makkah dan Madinah, hingga melihat penderitaan umat Islam di Gaza, Palestin yang tetap tabah berpuasa di tengah konflik.

Semua ini memberikan saya perspektif yang lebih luas tentang makna kesabaran, ketakwaan, dan persaudaraan Islam di seluruh dunia. - DagangNews.com

 Mohd Fudzail Mohd Nor telah aktif menulis di pelbagai medium termasuk sebagai kolumnis portal berita dan memenangi banyak hadiah sastera selama beliau berkelana di luar negara. Kolum Wainuiomata ini adalah bersempena nama bandar universiti beliau di New Zealand. - DagangNews.com

 

KLIK DI SINI UNTUK KOLEKSI ARTIKEL WAINUIOMATA