“A nation without culture is a nation without a future.” — ungkapan ini bukan sekadar retorik, tetapi satu peringatan yang semakin mendesak bagi Malaysia hari ini.

Beberapa tahun lalu, sewaktu saya menulis Lipur Lara Alam Melayu, ilham untuk mengangkat kisah Tun Saban dan pertarungannya yang sengit dengan Megat Terawis hadir bagaikan panggilan dari alam silam.

Setiap kali Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur (PBAKL) melabuhkan tirainya, kami mula menghitung hari untuk edisi seterusnya.

Persiapan bukan sekadar logistik — ia melibatkan perbincangan idea buku seterusnya, manuskrip, penulis serantau, dan impian baharu.

PADA majlis pelancaran antologi PENGLIPUR LARA: Cerita Rakyat Asia Tenggara di PBAKL, kita disajikan sastera, seni dan budaya. Pementasan Wayang Kulit menjadi cerminan budaya Penglipur Lara ratusan tahun. 

Setiap tahun, dunia meraikan Hari Buku Sedunia, pada Hari William Shakespeare. Walaupun merayakan hari buku itu sesuatu yang boleh dibanggakan, kita perlu mula menghargai karya-karya sastera yang meliputi kita, dan menghargai sastera kita sendiri.

Pantun berkait diperkenalkan kepada dunia sastera Perancis pada abad ke-19. Dan tokoh yang jatuh cinta pada pantun Melayu ini tidak lain tidak bukan adalah Victor Hugo, sasterawan teragung negara Perancis, penulis Les Miserable dan antara puisi kegemaran saya, “Demain, dès l'aube”.