Tarif Trump: Lima perkara yang Malaysia mesti lakukan sekarang

Keputusan pentadbiran Trump untuk mengenakan apa yang disifatkan sebagai "tarif timbal balik" sebanyak 24% ke atas Malaysia memerlukan langkah konkrit dan tegas untuk melindungi negara dan ekonomi.

Berikut adalah lima perkara utama yang perlu dipertimbangkan oleh Malaysia dalam menangani tindakannya.

1. Usaha berganda untuk memperkukuh produktiviti dan keupayaan pengeluaran negara.

Kini lebih kritikal lagi untuk kita memastikan paras harga disederhanakan dan kuasa beli rakyat kekal kukuh.

Peningkatan pengeluaran yang datang secara organik daripada peningkatan produktiviti juga boleh mengurangkan sebarang tekanan inflasi tiruan yang mungkin timbul, sekali gus mengurangkan pergantungan kita pada import sambil menyokong penggunaan domestik.

Penggunaan, terutamanya penggunaan swasta, adalah komponen penting dalam ekonomi Malaysia. Ia telah menyumbang purata 49% kepada keluaran dalam negara kasar (KDNK) nominal sejak tahun 1991, antara puncak 63.3% hingga rendah 39.8%.

Langkah-langkah mesti diambil untuk merangsang penggunaan swasta bagi membolehkannya kekal pada tahap semasa berbanding KDNK nominal Malaysia.

Untuk memastikan ini, kerajaan mesti menyediakan pelan tindakan yang komprehensif dengan matlamat tunggal untuk meningkatkan produktiviti dan pengeluaran negara.

Indeks produktiviti negara pada masa ini berada pada 1.4% yang mengecewakan, dan perlu ditingkatkan dengan ketara, terutamanya dalam sektor utama seperti pembinaan dan pembuatan.

2. Usaha bersepadu mesti dibuat untuk meningkatkan eksport, termasuk dengan mengenal pasti dan membangunkan pasaran bukan konvensional yang akan dapat menggantikan yang lebih tradisional seperti AS.

Eksport Malaysia ke AS tahun lepas mencecah kira-kira AS$43 bilion (RM192.8 bilion), dengan lebih separuh daripadanya datang melalui sektor elektrik dan elektronik.

Kesegeraan dalam membangunkan pasaran baharu ini bukan hanya bergantung kepada bagaimana barangan Malaysia akan menjadi lebih mahal di AS, tetapi juga menjangkakan bagaimana kuasa beli purata pengguna Amerika — terutamanya kelas pertengahan — akan berkurangan secara umum.

Dengan pengecutan luas sedemikian, pasaran Amerika tidak lagi seperti yang berlaku, memberikan rasa tergesa-gesa yang diperbaharui dalam membangunkan pasaran baharu secepat mungkin.

3. Malaysia juga perlu melihat jiran terdekatnya dan mengukuhkan perdagangan dalam Asean dan blok perdagangan mesra yang lain.

Dengan perdagangan intra-Asean berada pada hanya 20% mengikut nilai, terdapat ruang besar untuk negara-negara Asean untuk membantu antara satu sama lain mengharungi ribut ini.

Malah, infrastruktur asas ke arah meningkatkan perdagangan intra-Asean sudah sedia ada dan beroperasi. Rangka kerja Common Effective Preferential Tarif (CEPT), Kawasan Perdagangan Bebas Asean (AFTA) dan Komuniti Ekonomi Asean (AEC) direka khusus untuk memudahkan perdagangan intra-Asean dalam pasaran Asean bersatu — kesatuan pasaran lebih 670 juta orang dengan saiz ekonomi melebihi AS$3 trilion.

Keutamaan sekarang adalah untuk mengukuhkan infrastruktur perdagangan supaya ia dapat direalisasikan. Satu rancangan jangka panjang untuk pembangunan ekonomi Asean mesti dirangka, dengan penekanan kepada pembangunan perindustrian.

Ini adalah untuk memastikan Asean akan dapat menyediakan penduduknya sendiri dalam jangka masa panjang, dengan keupayaan pengeluaran yang sihat untuk menggerakkan ekonomi yang sebahagian besarnya berdikari.

Matlamat akhir adalah, jika boleh, untuk mengurangkan pendedahan perdagangan Asean kepada negara lain, menyediakan rantaian bekalan yang lebih teguh dan mendekati perdagangan luar daripada kedudukan yang kukuh.

4. Kadar polisi semalaman hendaklah dikekalkan sekurang-kurangnya setahun lagi.

Ini penting bukan sahaja untuk memberi ruang pentadbiran semasa untuk merundingkan kesan penuh tarif Trump ke atas ekonomi Malaysia yang lebih luas, tetapi juga untuk memastikan ekonomi domestik terus disokong.

Pada kadar semasa 3%, ia akan dapat mengurangkan tekanan inflasi yang akhirnya akan menjejaskan penggunaan.

Ia juga akan terus menyokong kekuatan ringgit berbanding dolar AS, sambil mengekalkan keupayaannya untuk menarik aliran masuk modal asing dan menggalakkan tabungan di kalangan rakyat.

5. Akhir sekali, memandangkan emas kini merupakan alternatif yang paling boleh dipercayai kepada dolar AS sebagai tempat selamat, Bank Negara Malaysia mesti mempertimbangkan untuk meningkatkan rizab emasnya sebagai salah satu komponen utama rizab antarabangsa.

Sehingga suku keempat 2024, rizab emas negara berjumlah 38.88 tan dan mempunyai purata 37.15 tan sejak 2000 hingga 2024.

Pada harga semasa, 38.8 tan metrik ini bersamaan dengan kira-kira AS$3.3 bilion, yang secara relatifnya rendah berbanding jumlah rizab antarabangsa Malaysia.

Memandangkan kemungkinan turun naik dalam mata wang global dalam beberapa tahun akan datang, wajarlah bahawa emas akan dapat menyediakan struktur sokongan yang lebih stabil untuk ekonomi dari segi keselamatan, kecairan dan kadar pulangan, sambil kita berusaha untuk mengurangkan kesan tindakan Washington.

Secara adil, kita semua berharap cadangan ini hanya bersifat sementara. Walaupun pengumuman yang dibuat baru-baru ini mengena setiap negara perdagangan di dunia, mereka sebahagian besarnya telah berperingkat-peringkat dan mengecualikan sektor perkhidmatan, yang AS memegang lebihan besar berbanding seluruh dunia.

Jadi nampaknya Trump sedang berusaha memprovokasi rakan dagangan Amerika untuk datang ke meja rundingan dengan alternatif untuk menjadikannya sebagai satu cara memenuhi agenda domestiknya.

Beri dia dua tahun, dan kita akan melihat setiap satu daripada tarif ini ditarik balik. - DagangNews.com

Mazli Noor adalah felo Institut Pengarah Korporat Malaysia (ICDM) dan berkhidmat dalam lembaga pengarah beberapa syarikat awam dan swasta. Artikel asal ini berbahasa Inggeris adalah di sini.