Dakwaan Gangguan Seksual Gegarkan Dunia Sastera Malaysia

Sebagai seorang penulis yang telah sekian lama mengabdikan diri kepada dunia sastera, saya tidak pernah menyangka suatu hari nanti komuniti yang selama ini saya anggap sebagai benteng akal budi kini turut digegarkan oleh dakwaan gangguan seksual yang mencetuskan kegelisahan dalam dunia sastera.

Berita itu bukan sekadar mengejutkan. Ia meruntuhkan satu persepsi yang selama ini kita bina bersama bahawa dunia sastera ialah ruang yang paling luhur, paling santun dan paling beradab dalam masyarakat.

Namun, dalam keterkejutan itu, saya mengingatkan diri bahawa negara ini mempunyai sistem keadilan. Dakwaan bukan sabitan. Hanya mahkamah berhak menentukan sama ada seseorang itu bersalah atau tidak.

Pengadu berhak didengar, manakala individu yang didakwa juga berhak mempertahankan dirinya melalui proses undang-undang. Itulah asas keadilan yang tidak boleh dikorbankan hanya kerana tekanan emosi atau gelombang media sosial.

Tetapi jika kita hanya berhenti kepada persoalan siapa yang betul dan siapa yang salah, kita sebenarnya sedang mengabaikan persoalan yang jauh lebih besar. Apakah yang sedang berlaku kepada ekosistem sastera kita sehingga dakwaan seperti ini boleh muncul?

Adakah kita benar-benar mempunyai budaya profesional yang mampu melindungi semua pihak, atau kita terlalu lama hidup dalam bayang-bayang nama besar sehingga keberanian untuk menegur menjadi sesuatu yang asing?

Benteng akal budi mula dipersoalkan

Sebagai penulis, saya tidak melihat isu ini sekadar tentang seorang tokoh. Saya melihatnya sebagai ujian kepada keseluruhan dunia sastera.

Sesebuah tamadun tidak runtuh kerana kehilangan seorang tokoh, tetapi boleh rosak apabila institusinya gagal mempertahankan nilai yang menjadi asas kewujudannya.

Lebih membimbangkan ialah apabila masyarakat mula bertanya sama ada dakwaan seperti ini merupakan kes terpencil atau hanya sebahagian kecil daripada sesuatu yang selama ini tidak pernah diperkatakan secara terbuka.

Persoalan itu wajar dijawab melalui siasatan yang telus, bukannya dengan emosi atau budaya menutup pintu perbincangan.

Ramai masih beranggapan bahawa dunia sastera berbeza daripada dunia politik, hiburan atau korporat. Kononnya, penulis ialah kelompok yang lebih berakhlak kerana mereka menulis tentang kemanusiaan, keadilan dan nilai kehidupan.

Hakikatnya, pena tidak pernah menjadikan seseorang itu kebal daripada kelemahan manusia. Sejarah dunia telah membuktikannya.

Gelombang #MeToo membuka mata dunia sastera

Gelombang #MeToo yang melanda Amerika Syarikat membuka mata dunia bahawa industri penerbitan, festival buku dan komuniti penulisan juga tidak terkecuali daripada isu gangguan seksual.

Beberapa penulis terkenal, editor dan individu berpengaruh dalam dunia buku pernah berdepan dakwaan yang hampir sama. Ada yang menafikan dakwaan tersebut, ada yang memohon maaf atas perlakuan lampau, manakala sebahagiannya menarik diri daripada jawatan atau festival sastera sementara siasatan dijalankan.

Lebih mengejutkan, ramai penulis wanita di Barat mengakui mereka memilih untuk berdiam diri selama bertahun-tahun. Bukan kerana mereka tidak berani, tetapi kerana bimbang manuskrip mereka tidak diterbitkan, peluang kerjaya tertutup atau mereka akan dipinggirkan daripada jaringan profesional yang dikuasai oleh individu tertentu.

United Kingdom pula memperkenalkan kod tingkah laku di festival sastera, menyediakan saluran aduan dan memperketatkan garis panduan profesional selepas beberapa kontroversi melibatkan tokoh dunia buku. Sweden turut melakukan perubahan terhadap dasar organisasi seni dan sastera selepas pendedahan demi pendedahan muncul hasil gelombang #MeToo.

Persamaannya jelas. Isunya bukan sekadar individu. Isunya ialah ketidakseimbangan kuasa.

Masalah sebenar ialah ketidakseimbangan kuasa

Dalam dunia sastera, seseorang tokoh boleh menjadi mentor, editor, panel penilai, hakim pertandingan, penceramah, pemilih manuskrip dan pintu masuk kepada peluang penerbitan.

Hubungan sebegini menuntut disiplin moral yang jauh lebih tinggi daripada hubungan biasa. Semakin besar pengaruh seseorang, semakin besar tanggungjawabnya untuk memastikan setiap hubungan kekal profesional dan beretika.

Malangnya, dalam banyak organisasi, termasuk di luar bidang sastera, budaya diam sering menjadi pelindung kepada penyalahgunaan kuasa.

Ada yang mengetahui perkara tersebut tetapi memilih untuk tidak bersuara. Ada yang mendengar cerita tetapi menganggapnya sekadar khabar angin. Ada pula yang berpendapat bahawa menjaga nama institusi lebih penting daripada menyelesaikan masalah.

Sikap inilah yang akhirnya melahirkan budaya takut.

Janganlah dunia sastera Malaysia mewarisi budaya sedemikian. Kita tidak boleh mengajar masyarakat tentang integriti melalui novel, cerpen dan puisi, sedangkan dalam organisasi sendiri kita gagal mempertahankan nilai yang sama.

Sastera akan kehilangan autoriti moral apabila kata-kata indah tidak lagi seiring dengan tindakan.

Institusi sastera perlu melakukan reformasi

Saya juga percaya inilah masa terbaik untuk institusi sastera melakukan reformasi secara menyeluruh. Kita tidak boleh terus bergantung kepada andaian bahawa semua penulis memahami etika profesional. Dunia sudah berubah. Hubungan profesional juga semakin kompleks.

Sudah tiba masanya diwujudkan kod etika penulis kebangsaan yang menjadi rujukan kepada semua penulis, editor, mentor, fasilitator, penganjur festival dan panel penilai.

Semua program sastera wajar mempunyai dasar ruang selamat yang jelas, termasuk mekanisme aduan yang bebas, sulit dan dipercayai.

Latihan berkaitan etika profesional, penyalahgunaan kuasa dan gangguan seksual juga tidak boleh lagi dianggap sebagai pilihan. Ia perlu menjadi sebahagian daripada budaya organisasi.

Dunia korporat telah lama melaksanakannya. Universiti mempunyai kod etika penyeliaan. Banyak organisasi antarabangsa turut memperkenalkan dasar tempat kerja yang selamat (*safe workplace*). Mengapa dunia sastera masih bergantung kepada kepercayaan semata-mata?

Saya juga berharap semua persatuan penulis melihat isu ini sebagai peluang untuk melakukan muhasabah, bukannya mencari alasan untuk mempertahankan status quo.

Organisasi yang matang bukanlah organisasi yang tidak pernah menghadapi krisis, tetapi organisasi yang berani mengakui kelemahan dan segera melakukan pembaikan.

Maruah sastera perlu dipertahankan

Lebih penting lagi, kita mesti berhenti menganggap tokoh sebagai manusia yang tidak boleh dipersoalkan.

Menghormati jasa seseorang tidak pernah bererti memberikan kekebalan moral.

Pada masa yang sama, membuat dakwaan juga tidak bererti seseorang itu telah disabitkan bersalah. Kedua-dua prinsip ini mesti berjalan seiring jika kita benar-benar mahu menegakkan keadilan.

Sebagai penulis, saya paling bimbang apabila generasi muda mula hilang keyakinan terhadap dunia sastera. Mereka datang membawa manuskrip, impian dan cita-cita.

Mereka sepatutnya pulang dengan ilmu, pengalaman dan semangat, bukannya trauma, ketakutan atau rasa diperalatkan.

Jika kita gagal menyediakan ruang yang selamat, kita bukan sahaja kehilangan penulis baharu, malah kehilangan masa depan kesusasteraan negara.

Tragedi Tidak Boleh Disembunyikan

Pada akhirnya, saya tidak melihat apa yang sedang berlaku sebagai sebuah tragedi yang harus disembunyikan. Saya melihatnya sebagai peluang yang sukar tetapi penting untuk membina semula keyakinan masyarakat terhadap institusi sastera.

Kita tidak memerlukan perbicaraan di media sosial. Kita juga tidak memerlukan budaya menutup mulut demi menjaga nama baik sesiapa.

Yang kita perlukan ialah keberanian membenarkan undang-undang menjalankan tugasnya, di samping keberanian institusi melakukan pembaharuan sebelum masyarakat hilang kepercayaan.

Kerana hakikatnya, sejarah tidak pernah mengingati sesuatu tamadun hanya kerana kehebatan karya yang dihasilkannya. Sejarah mengingati sesuatu tamadun kerana keberanian masyarakatnya mempertahankan nilai yang mereka tulis, mereka ajarkan dan mereka wariskan.

Pena mampu mengangkat martabat bangsa. Namun, apabila pena gagal mempertahankan maruah manusia, yang tercalar bukan sekadar nama seorang tokoh, malah wajah keseluruhan institusi kesusasteraan negara. - DagangNews.com