Lanjutkan usia persaraan kepada 65 tahun: Kudrat masih kuat, teruskan saja | kata Mohd Fudzail Mohd Nor

Sebagai seorang rakyat Malaysia yang telah menghabiskan sebahagian besar kerjaya profesional saya di peringkat antarabangsa dan kini memilih untuk bersara sambil aktif bergiat menulis sebagai usahawan di Emiriah Arab Bersatu (UAE), saya sering memerhatikan dan membandingkan dasar-dasar serta amalan di tanah air dengan apa yang berlaku di persada global.

Isu umur persaraan di Malaysia sememangnya satu topik yang menarik untuk dibincangkan, lebih-lebih lagi apabila kita melihat dinamika semasa.

Dulu, apabila Malaysia menetapkan umur 60 tahun sebagai waktu yang sesuai untuk menggantung pen dan menikmati hari tua, mungkin ramai yang membayangkan fasa kehidupan yang lebih tenang. 

Istilah seperti "TikTok" pun mungkin hanya merujuk kepada bunyi jam. Namun, dunia telah berubah. Ironinya, kita kini menyaksikan senario di mana golongan berusia 60-an masih cergas mendaki, manakala ada di antara golongan 30-an yang sudah termengah-mengah hanya dengan memikirkan untuk menaiki tangga.

Maka, timbullah soalan bernilai trilion ringgit : Patutkah Malaysia menaikkan umur persaraan kepada 65 tahun?

Dari kaca mata saya, seorang yang telah melalui fasa persaraan dari kerjaya profesional serta usahawan dan kini mengemudi perniagaan sendiriuntuk penerbitan, ini adalah hujahan saya:

1.    Kadar Kelahiran Rendah = Kekurangan Pelapis Generasi Muda

Realitinya, kadar kesuburan di Malaysia kini berada pada tahap yang membimbangkan, hampir menyamai kadar kelangsungan hidup syarikat-syarikat pemula (startup) kita. Kita tidak melahirkan bayi yang cukup untuk menggantikan tenaga kerja sedia ada. 

Ini bukan sahaja isu Malaysia; banyak negara maju lain turut bergelut dengan isu yang sama. Persoalannya, siapa yang akan mencarum ke dalam Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP), Pertubuhan Keselamatan Sosial (PERKESO), dan – memetik dengan nada berseloroh – "dana Nasi Kandar hari tua anda," jika generasi muda semakin mengecil bilangannya atau lebih sibuk "swipe left" mengelak komitmen perkahwinan seolah-olah ia satu skim MLM?

Di UAE, sebagai contoh, negara ini sangat bergantung kepada tenaga kerja ekspatriat dari segenap lapisan umur disebabkan populasi warganya yang kecil. Walaupun konteksnya berbeza, ia menzahirkan kepentingan mempunyai tenaga kerja yang mencukupi untuk kelestarian ekonomi.

2.    Kelab 60+: Lebih Cergas Berbanding Intern di Pejabat Anda

Golongan berusia 60 tahun hari ini bukan lagi seperti dahulu. Ramai yang menyertai triathlon, mendaki gunung, dan masih aktif menggunakan aplikasi seperti "Zoom" tanpa rasa kekok. Ini adalah satu fenomena global. Saya melihat rakan-rakan sebaya saya di serata dunia yang terus aktif, sama ada dalam bidang profesional, sosial, mahupun aktiviti fizikal.

Sementara itu, sebahagian generasi muda dilaporkan bergelut dengan isu kesihatan mental, penyakit kronik, dan satu sindrom misteri yang dipanggil "burnout-di-usia-25." 

Mungkin sudah tiba masanya kita mengubah slogan daripada "Bersara Dengan Bermaruah" kepada "Mengoptimum Semula Keupayaan Pada Usia Enam Puluh Lima." Pengalaman dan kematangan adalah aset yang tidak ternilai, dan ramai individu berusia 60-an masih mempunyai banyak untuk disumbangkan.

3.    Kita Semua Ada Pinjaman Untuk Dibayar

Masih ingatkah kita apabila RM1 juta kedengaran seperti jumlah wang yang sangat besar? Kini, ia mungkin hanya cukup untuk gabungan pinjaman perumahan, kenderaan, dan ijazah Sarjana yang mungkin tidak pun kita gunakan sepenuhnya dalam kerjaya.

Tambahan pula dengan:

• Tanggungjawab menyara ibu bapa.
   
• Anak-anak yang masih tinggal di rumah sehingga usia 30-an.
   
• Dan langganan pelbagai perkhidmatan penstriman serta keahlian gim yang jarang dikunjungi.

Bersara pada usia 60 tahun? Bagi kebanyakan orang, ia mungkin bermakna "bersara" sambil melakukan kerja sampingan atau menjual sambal buatan sendiri di platform e-dagang. Ini bukan hanya realiti di Malaysia.

Di banyak negara, termasuk negara-negara yang dianggap kaya, tekanan kos sara hidup yang meningkat dan jangka hayat yang lebih panjang menyebabkan ramai yang perlu bekerja lebih lama untuk memastikan kestabilan kewangan di hari tua.

4.    Kita ada bekas PM Berusia 100 Tahun. Masih Terus Bekerja

Hujah ini tidak memerlukan ulasan panjang. Malaysia secara literal pernah mempunyai seorang Perdana Menteri yang memegang jawatan pada usia 90-an. Beliau masih mampu mengadakan sidang akhbar, bertemu pemimpin dunia, menggubal dasar, dan mungkin mempunyai stamina yang mengatasi sebahagian besar anggota kabinetnya. Jadi, jika "Atuk Mahathir" (sebagai contoh) masih boleh mentadbir negara, pastinya "Auntie Lucy" boleh menguruskan jabatan Sumber Manusia untuk lima tahun lagi, dengan syarat beliau masih berkeinginan dan berkemampuan.

Usia hanyalah angka, kecuali apabila ia berkaitan dengan aplikasi janji temu dan dasar persaraan kerajaan.

Perspektif Global Mengenai Usia Persaraan

Apabila kita membincangkan isu ini, penting untuk melihat apa yang berlaku di negara-negara lain:

•    Emiriah Arab Bersatu (UAE): Di tempat saya menetap sekarang, tiada umur persaraan mandatori untuk pekerja sektor swasta, terutamanya bagi ekspatriat. Selagi seseorang itu memenuhi syarat visa pekerjaan dan majikan ingin mengekalkan khidmat mereka, mereka boleh terus bekerja.

Fokus utama adalah kepada produktiviti dan sumbangan. Sistem di sini lebih tertumpu kepada ganjaran akhir perkhidmatan (gratuity) berbanding sistem pencen seperti KWSP untuk bukan warganegara.

Ini mewujudkan satu persekitaran di mana pengalaman sering dihargai, dan ramai profesional senior terus aktif dalam pasaran kerja.

•    Negara-Negara Maju (OECD): Kebanyakan negara maju seperti Jerman, United Kingdom, Australia, dan Kanada mempunyai umur persaraan standard sekitar 65 hingga 67 tahun, dan ada yang merancang untuk meningkatkannya lagi secara berperingkat. Ini didorong oleh peningkatan jangka hayat dan tekanan terhadap sistem pencen negara.

Jepun, yang terkenal dengan populasi tuanya, secara aktif menggalakkan warganya untuk bekerja melepasi usia persaraan tradisional. Malah, konsep "persaraan" itu sendiri semakin fleksibel, dengan ramai yang memilih untuk bekerja separuh masa atau sebagai perunding.

•    Singapura: Jiran kita, Singapura, telah pun secara beransur-ansur menaikkan umur persaraan dan umur penggajian semula. Sehingga 2022, umur persaraan statutori adalah 63 tahun, dan majikan diwajibkan menawarkan penggajian semula kepada pekerja yang layak sehingga usia 68 tahun. Angka ini dijangka meningkat lagi. Ini adalah respons langsung kepada isu penuaan populasi dan keperluan untuk mengekalkan tenaga kerja berpengalaman.

•    Negara-Negara Nordik: Negara seperti Sweden dan Norway terkenal dengan sistem kebajikan sosial mereka yang kukuh. Mereka juga mempunyai umur persaraan yang fleksibel dan agak tinggi, selalunya dikaitkan dengan jangka hayat purata. Terdapat penekanan kepada pembelajaran sepanjang hayat dan penyesuaian tempat kerja untuk pekerja yang lebih berusia.

Jadi, Patutkah Kita Naikkan Kepada 65 Tahun?

Berdasarkan pemerhatian saya, baik dari pengalaman di Malaysia mahupun di peringkat global termasuk UAE, jawapannya cenderung kepada "ya". Sama ada itu, atau kita semua mula melabur dalam kafe kucing dan berharap kucing-kucing kita dapat membayar bil-bil kita di hari senja nanti – satu cadangan yang jelas bersifat menyindir daripada penulis asal.

Membenarkan mereka yang sihat, berkemahuan, dan berpengalaman untuk terus menyumbang adalah satu langkah yang bijak. Ekonomi akan mendapat manfaat daripada kebijaksanaan dan pengalaman mereka, bukan hanya bergantung kepada optimisme generasi muda dan idea-idea syarikat pemula berasaskan "bubble tea".

Dan mungkin, hanya mungkin, kita akan dapat mewujudkan sebuah masyarakat di mana usia 65 tahun bukanlah penamat... tetapi adalah usia keemasan untuk episod kedua (atau ketiga) dalam kehidupan seseorang. Ia bukan tentang memaksa semua orang bekerja lebih lama, tetapi memberi pilihan dan peluang kepada mereka yang masih mampu dan mahu menyumbang.

Jika Umur Persaraan Adalah 60 Tahun, Bagaimana Pula Dengan Ini?

Ada statistik yang menarik:

•    75% ahli Dewan Negara berusia lebih 60 tahun.

•    30% ahli Dewan Rakyat juga berusia lebih 60 tahun.

•    Perdana Menteri dan dua Timbalan Perdana Menteri kita mempunyai gabungan umur yang tinggi, jauh melepasi "tarikh luput" perkhidmatan awam.

Fakta ini seolah-olah menyokong hujah bahawa usia bukanlah penghalang utama kepada keupayaan untuk menyumbang dan memimpin.

Jika mereka yang berada di tampuk pimpinan negara boleh terus berkhidmat melepasi usia 60 tahun, mengapa pula peluang yang sama tidak boleh dipertimbangkan untuk rakyat biasa yang masih berkemampuan?

Sudah tentu, isu ini kompleks. Perlu ada perbincangan mengenai implikasi kepada peluang pekerjaan untuk golongan muda, penyesuaian di tempat kerja, dan skim sokongan yang relevan.

Namun, menolak terus idea peningkatan umur persaraan tanpa pertimbangan mendalam adalah seperti menutup mata kepada realiti demografi dan ekonomi yang sedang dihadapi bukan sahaja oleh Malaysia, tetapi juga oleh dunia.

Sebagai seorang yang telah "bersara" daripada kerjaya dan memulakan satu lagi untuk menulis, saya percaya bahawa potensi manusia tidak terhad oleh angka usia semata-mata.

Fleksibiliti, pengiktirafan terhadap pengalaman, dan kemahuan untuk terus belajar dan menyumbang adalah kunci kepada tenaga kerja yang dinamik dan negara yang makmur.

Malaysia perlu mempertimbangkan semua faktor ini dengan teliti, mengambil iktibar daripada amalan terbaik global, sambil menyesuaikannya dengan konteks tempatan. - DagangNews.com