Ledakan Pusat Data: Malaysia membina masa depan atau sekadar jadi tuan rumah?

Malaysia telah menjadi satu lokasi paling aktif di Asia Tenggara untuk infrastruktur digital dalam tempoh dua tahun kebelakangan ini, menarik pelaburan digital dianggarkan bernilai RM278 bilion antara 2021 hingga 2024.

Daripada jumlah ini, kira-kira RM184.7 bilion telah disalurkan kepada projek infrastruktur awan dan pusat data, menjadikan Malaysia salah satu lokasi utama di dunia untuk kemudahan hiperskala dan perkhidmatan pengkomputeran awan.

Beberapa gergasi teknologi Amerika Syarikat menerajui perkembangan ini, antaranya Microsoft yang mengumumkan pelaburan sebanyak AS$2.2 bilion untuk membina tiga pusat data di Malaysia menjelang suku kedua 2025, dan Google yang melabur AS$2 bilion untuk membina pusat data dan kemudahan awan pertamanya di sini, dijangka menjana 26,500 pekerjaan serta menjana aktiviti ekonomi bernilai AS$3.2 bilion menjelang 2030.

Segala petunjuk menunjukkan ekonomi digital Malaysia sedang berkembang ke tahap yang belum pernah dicapai sebelum ini.

Namun, persoalan yang lebih penting ialah: adakah Malaysia benar-benar mendapat manfaat daripada infrastruktur ini, atau adakah kita sekadar menyumbang tanah dan tenaga kepada empayar digital milik pihak luar?

Di Sebalik Gembar-Gembur: Apa Sebenarnya yang Dibina?

Pusat data berfungsi sebagai asas tidak kelihatan kepada internet.

Segala pertanyaan AI, dokumen awan, mesej dan carian melalui pelayan mereka. Menarik pelaburan ini kelihatan seperti satu kemenangan besar, dan dalam beberapa aspek, memang betul. Ia menunjukkan keyakinan pelabur terhadap sambungan, bekalan tenaga dan kestabilan politik Malaysia.

Namun begitu, pusat data bukanlah penyumbang besar kepada peluang pekerjaan tetap. Biasanya, kemudahan hiperskala hanya menjana antara 100 hingga 200 pekerjaan kekal, kebanyakannya dalam penyelenggaraan teknikal, keselamatan dan pengurusan fasiliti.

Sebaliknya, pertumbuhan pekerjaan banyak berlaku dalam sektor pembinaan, kerja elektrik, pemasangan HVAC (Pemanasan, Pengudaraan dan Penyaman Udara), dan rantaian bekalan.

Microsoft menjangkakan pelaburannya akan menyokong hampir 37,000 pekerjaan serta mencipta nilai hiliran sebanyak AS$10.9 bilion dalam tempoh empat tahun.

Namun kebimbangan ekonomi sebenar adalah sejauh mana nilai ini dapat dikekalkan di Malaysia, dan tidak mengalir keluar negara dalam bentuk perjanjian, pendapatan dan pemindahan data.

Infrastruktur Digital Tanpa Kedaulatan Digital

Kita sedang membina "perkakasan" kepada ekonomi digital, tetapi adakah kita turut membina pemilikan dan keupayaannya? Inilah kebimbangan senyap apabila Malaysia memposisikan dirinya sebagai hab digital.

Kebanyakan data yang dikendalikan di pusat-pusat ini akan memberikan keuntungan kepada syarikat asing, melayani pelanggan global dan tertakluk kepada peraturan luar negara.

Tanpa pegangan bermakna dalam perisian, platform atau harta intelek yang dibina di atas infrastruktur itu, Malaysia berisiko menjadi seperti taman perindustrian digital: penting, tetapi mudah digantikan.

Di sinilah pentingnya idea kedaulatan digital. Kita mesti mempunyai dasar nasional yang memastikan:

• Undang-undang Malaysia mengawal selia data yang dicipta dan disimpan di sini;

• Keupayaan pengkomputeran awan tersedia kepada penyelidik dan perniagaan tempatan;

• Sekolah menyediakan pelajar dengan kemahiran masa depan melalui teknologi berasaskan awan;

• Dan yang paling penting, kita tidak hanya menjadi tuan rumah kepada gergasi IT luar, tetapi turut membangunkan syarikat digital tempatan.

Kos Alam Sekitar di Sebalik Kemajuan

Terdapat juga kos tersembunyi – tenaga dan air. Pusat data terkenal dengan penggunaan sumber yang tinggi. Industri ini memberi tekanan kepada sistem tenaga di seluruh dunia kerana setiap fasiliti menggunakan tenaga yang sering melebihi 100MW.

Kadar elektrik di Malaysia dijangka meningkat sebanyak 14.2% pada Julai 2025. Beberapa syarikat telah mula meneroka tenaga solar dan alternatif lain, namun penting agar keseluruhan ekosistem turut serta bagi memastikan kemajuan ini lestari.

Idea: Membina Lebih Daripada Sekadar Bilik Server

Ledakan pusat data Malaysia hanya akan benar-benar membawa perubahan jika ia menjadi sebahagian daripada dasar industri digital yang lebih besar dan strategik.

Berikut ialah beberapa langkah untuk menjadi peneraju digital, bukan sekadar "tuan tanah" data:

• Wajibkan penglibatan tempatan dalam operasi berkemahiran tinggi seperti analitik data, perkhidmatan AI dan keselamatan siber.

• Manfaatkan insentif cukai untuk R&D, pemupukan syarikat pemula dan perkhidmatan awan tempatan, bukan hanya pembinaan.

• Tetapkan sasaran tenaga boleh diperbaharui dalam semua projek infrastruktur digital bagi memenuhi piawaian ESG global.

• Tingkatkan kerjasama antara akademia dan industri dengan mengintegrasikan tenaga pengajar dan pelajar dalam persekitaran sebenar awan dan sains data.

Walaupun para pembuat dasar wajar optimistik dengan berbilion ringgit yang mengalir ke dalam industri pusat data Malaysia, ia juga membawa persoalan penting. Siapa pemilik data? Siapa yang benar-benar mendapat manfaat daripada perkembangan ini? Dan siapa yang membentuk dasar yang akan mengawal masa depan digital kita?

Malaysia berada dalam kedudukan unik untuk menerajui revolusi digital Asia Tenggara. Namun, memasukkan lebih banyak visi, nilai, dan kedaulatan ke dalam strategi digital kita akan menjadi kunci kepada kepimpinan – bukan hanya menambah lebih banyak pelayan.

Jika kita tidak meneliti soalan-soalan ini sekarang, kita mungkin mendapati satu dekad dari sekarang bahawa kita telah membina lebuh raya ke awan, tetapi meninggalkan rakyat kita terperangkap di bumi. - DagangNews.com

Galvin Lee Kuan Sian merupakan Pensyarah & Penyelaras Program untuk program Diploma dalam Perniagaan di School of Diploma & Professional Studies, Taylor’s College.