Negara-negara Asia mungkin bakal mendapat tarif ‘lebih baik’ berbanding negara lain di dunia - Rubio

KUALA LUMPUR 11 Julai (AFP) — Setiausaha Negara Amerika Syarikat, Marco Rubio berkata negara-negara Asia mungkin akan mendapat kadar tarif yang “lebih baik” berbanding negara lain di dunia, ketika beliau menghadiri rundingan Asean yang tertumpu kepada perang perdagangan Washington.

Lawatan Rubio ke Malaysia hadir selepas Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump mengancam minggu ini untuk mengenakan tarif hukuman ke atas lebih 20 negara sekiranya mereka tidak mencapai perjanjian dengan Washington sebelum 1 Ogos.

“Saya boleh katakan bahawa apabila semuanya selesai, banyak negara di Asia Tenggara akan mempunyai kadar tarif yang sebenarnya lebih baik berbanding negara-negara di bahagian lain dunia,” kata Rubio di luar Mesyuarat Menteri-Menteri Luar Negara-Negara Asia Tenggara (Asean) di Kuala Lumpur.

“Tetapi rundingan masih diteruskan. Akan ada rundingan minggu depan dengan Jepun. Rundingan juga sedang berjalan dengan hampir setiap negara yang diwakili di sini.”

Trump pada Isnin berkata duti yang telah digantung sejak April akan dikenakan semula — dengan kadar yang lebih tinggi — menjelang tarikh akhir baru itu.

Beliau telah memberi amaran kepada lebih 20 negara, kebanyakannya di Asia, bahawa mereka bakal dikenakan tarif antara 20 hingga 50 peratus, serta mengumumkan duti 50 peratus ke atas import tembaga dan kemungkinan duti 200 peratus ke atas farmaseutikal.

Antara negara yang menjadi sasaran ialah rakan dagang utama seperti Jepun dan Korea Selatan, yang masing-masing berisiko dikenakan tarif sebanyak 25 peratus.

Indonesia, Laos, Thailand, Malaysia, Filipina, Brunei dan Myanmar — kesemuanya anggota Asean — berdepan tarif antara 20 peratus hingga 40 peratus.

Vietnam, yang juga anggota Asean, adalah salah satu daripada hanya dua negara — bersama Britain — yang telah mencapai perjanjian awal dengan Trump.

Kadar tarif tersebut tidak jauh berbeza dengan ancaman yang dibuat pada April, walaupun beberapa kadar kali ini lebih rendah.

‘Tidak akan berundur’

Pegawai AS berkata sebelum lawatan Rubio bahawa Washington “mengutamakan” komitmennya terhadap Asia Timur dan Asia Tenggara.

Di Malaysia, Rubio berkata Amerika Syarikat “tidak berniat untuk meninggalkan” rantau ini.

“Kami telah meluangkan masa berdekad-dekad untuk membina hubungan ini,” kata Rubio kepada wartawan.

“Bukan sahaja kami tidak akan berundur, kami juga ingin mengembangkan dan memperkukuh hubungan ini dengan rantau yang sangat penting.”

Kenyataan Rubio itu dibuat selepas beliau bertemu Menteri Luar Rusia, Sergei Lavrov, di mana diplomat AS itu menyatakan “kekecewaan dan rasa frustrasi” terhadap kurangnya kemajuan dalam usaha menamatkan perang di Ukraine.

Beliau juga menghadiri sidang pasca-menteri, rundingan tiga pihak dengan Filipina dan Jepun, serta bertemu Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Anwar Ibrahim untuk berbincang mengenai isu tarif.

“Malaysia percaya bahawa tindakan unilateral seperti ini menjejaskan aliran perdagangan bebas dan boleh memberi kesan negatif terhadap pertumbuhan ekonomi serantau, terutamanya bagi negara perdagangan seperti Malaysia,” kata Anwar dalam satu kenyataan.

“Saya menyuarakan pendirian saya bahawa ruang rundingan perlu terus dibuka bagi memastikan hasil perdagangan yang adil, saksama dan tidak menindas kepada negara membangun.”

Rubio turut berkata beliau mungkin akan bertemu dengan rakan sejawatannya dari China, Wang Yi, yang turut menghadiri mesyuarat Asean tersebut.

Dua ekonomi terbesar dunia itu masih terperangkap dalam pelbagai pertikaian termasuk isu perdagangan, fentanyl, Taiwan dan teknologi canggih.

Tanpa menyebut Amerika Syarikat secara langsung, Wang semalam menyeru kepada satu “tatanan antarabangsa yang lebih adil dan saksama.”

“Pada masa yang sama, kita juga berdepan cabaran seperti kesan perlindungan unilateral dan penyalahgunaan tarif oleh sebuah negara besar tertentu.” — AFP