Kecerdasan buatan (AI) semakin bijak, tetapi sentiasa lapar tenaga

Kecerdasan buatan atau AI kini sudah menjadi sebahagian daripada kehidupan moden. Ia digunakan dalam telefon pintar, sistem perniagaan, bilik darjah dan sektor kreatif.

Namun ada hakikat yang jarang diberi perhatian. AI tidak akan mampu berfungsi tanpa tenaga elektrik.

Pusat data yang mengoperasikan sistem AI berfungsi tanpa henti setiap hari. Ia memerlukan bekalan elektrik yang besar serta sistem penyejukan yang cekap.

Menurut laporan International Energy Agency, penggunaan elektrik global untuk pusat data dianggarkan sekitar 415 TWh pada tahun 2024, bersamaan 1.5 peratus daripada jumlah penggunaan elektrik dunia.

Kadar ini telah meningkat dengan purata 12 peratus setiap tahun sejak lima tahun lalu. Unjuran menunjukkan penggunaan ini boleh mencecah 945 TWh menjelang 2030. Angka ini hampir tiga peratus daripada keseluruhan penggunaan elektrik global.

Di Asia Tenggara, termasuk Malaysia, permintaan elektrik untuk pusat data dijangka lebih daripada dua kali ganda dalam tempoh lima tahun akan datang.

Pada masa yang sama, penggunaan AI dalam kalangan pengguna juga terus meningkat. OpenAI melaporkan bahawa ChatGPT sahaja memproses lebih 2.5 bilion permintaan setiap hari. Jelas bahawa AI kini menjadi nadi baharu kepada ekonomi digital.

Malaysia sebagai Hab AI dan Data Serantau

Malaysia berada di kedudukan penting dalam perkembangan ini. Pada Mei 2024, Google mengumumkan pelaburan berjumlah dua bilion dolar Amerika untuk membina pusat data serta menubuhkan Google Cloud Region pertama di negara ini.

Projek yang terletak di Elmina Business Park, Selangor ini dijangka mencipta lebih 26,500 pekerjaan dan menjana impak ekonomi tambahan lebih tiga bilion dolar menjelang 2030.

Microsoft turut mengesahkan pelaburan 2.2 bilion dolar Amerika bagi memperkukuh infrastruktur cloud dan AI tempatan. Pelaburan ini merangkumi inisiatif latihan tenaga kerja mahir serta penubuhan pusat kecemerlangan nasional AI melalui kerjasama kerajaan.

Oracle pula mengumumkan rancangan untuk melabur lebih 6.5 bilion dolar Amerika bagi membuka public cloud region di Malaysia. Langkah ini dijangka menyokong agenda kedaulatan data dan mempercepat pembangunan ekonomi digital.

Di peringkat domestik, YTL Power sedang membangunkan YTL Green Data Center Park di Kulai, Johor. Projek ini mensasarkan penggunaan sehingga 500 megawatt tenaga solar di tapak. Ia turut melibatkan kerjasama dengan NVIDIA bagi membangunkan superkomputer dan kemudahan awan AI.

Johor semakin menonjol sebagai lokasi strategik berikutan kedudukannya berhampiran Singapura serta sambungan tenaga rentas sempadan yang berpotensi menjadikannya pusat data utama rantau ini.

Interaksi AI dan Tenaga: Sinergi dan Cabaran

Hubungan AI dengan tenaga bersifat dua hala. AI membantu tenaga hijau dengan meningkatkan kecekapan pengurusan grid. Ia boleh meramal cuaca dengan lebih tepat, mengurus kemasukan tenaga suria dan angin, serta menyelaraskan storan tenaga secara lebih pintar.

Kajian antarabangsa menunjukkan penggunaan AI secara meluas dapat mengurangkan kos operasi grid dan meningkatkan kapasiti penghantaran talian elektrik menjelang 2035.

Dalam masa yang sama, tenaga hijau menjadi faktor utama memastikan pertumbuhan AI berkembang secara lestari. Syarikat teknologi gergasi kini komited untuk memadankan operasi pusat data mereka dengan tenaga bebas karbon sepanjang masa.

Google, misalnya, menyasarkan matlamat operasi seratus peratus bebas karbon menjelang 2030. Di peringkat global, pasaran perjanjian belian tenaga atau PPA melonjak dengan kapasiti baharu melebihi 17 gigawatt pada tahun 2024.

Perkembangan ini membuktikan hala tuju dunia jelas. AI hanya boleh berkembang seiring dengan peralihan tenaga bersih.

Namun cabarannya tidak kecil. Lonjakan permintaan pusat data memberi tekanan kepada grid sedia ada.

Konsistensi tenaga boleh diperbaharui masih menjadi persoalan besar kerana sifatnya yang berselang-seli dan memerlukan storan berskala besar.

Penggunaan air untuk sistem penyejukan pusat data juga menimbulkan kebimbangan terutama di kawasan yang berdepan tekanan sumber air. Ramalan permintaan tenaga AI pula masih penuh ketidakpastian kerana bergantung kepada kadar penggunaan teknologi, tahap inovasi kecekapan, dan dasar tenaga yang akan digubal.

Cadangan Strategik untuk Malaysia

Beberapa langkah strategik perlu diberikan perhatian.

1. Grid elektrik nasional mesti diperkukuh dengan lebih fleksibel termasuk integrasi storan tenaga agar mampu menampung lonjakan beban pusat data.

2. Sasaran National Energy Transition Roadmap seperti 70 peratus kapasiti tenaga boleh diperbaharui menjelang 2050 perlu digerakkan dengan fokus pada padanan masa sebenar tenaga bersih untuk pusat data.

3. Perancangan lokasi pusat data harus dibuat secara strategik berhampiran kluster tenaga hijau dan zon ekonomi digital.

4. Dasar tenaga digital bersepadu perlu diwujudkan agar pembangunan AI dan tenaga hijau bergerak seiring, bukan bertentangan.

5. Organisasi dan pengguna harus dididik untuk menggunakan AI secara lebih cekap, memilih model yang ringan apabila sesuai, serta memilih perkhidmatan digital yang telus tentang sumber tenaganya.

AI ialah otak, tenaga ialah nadi

Tenaga merupakan nadi manakala AI ialah otak kepada ekonomi digital masa hadapan. Kedua-duanya mesti digerakkan bersama-sama agar pertumbuhan teknologi tidak menjejaskan alam sekitar.

Dengan dasar yang jelas, infrastruktur yang cekap, serta pilihan pengguna yang bijak, Malaysia mampu membina ekosistem AI yang berdaya saing dan pada masa yang sama lestari.

Masa depan negara akan bergantung kepada kebijaksanaan kita dalam mengimbangi kemajuan digital dengan keberlanjutan tenaga. - DagangNews.com

Penulis ialah Pensyarah Kanan dan Penyelaras Program Sarjana Pengurusan Tenaga di Universiti Tenaga Nasional (UNITEN)