Generasi Digital, Ibu Bapa yang Sibuk: Kasih yang Tersilap Arah

Zaman berubah, teknologi menguasai, dan kasih sayang semakin diterjemah dalam bentuk material, bukan lagi dalam bahasa jiwa.

Dalam keghairahan membina masa depan, kita mungkin telah kehilangan sesuatu yang lebih berharga dengan keakraban yang membentuk peribadi dan keseimbangan emosi anak-anak kita.

Generasi yang Tidak Didengar

Baru-baru ini, seorang kenalan berkongsi di media sosial. Katanya, anak lelaki rakan itu yang kini menuntut di universiti telah mengikuti satu sesi kaunseling.

Dalam sesi tersebut, para pelajar diminta berbicara tentang hubungan mereka dengan keluarga. Mengejutkan, hampir 60 hingga 70 peratus mengaku bahawa ibu bapa mereka tidak pernah benar-benar berbual, mendengar, atau bermesra dengan mereka.

Ibu bapa menyediakan wang dan menuntut kecemerlangan akademik, tetapi tidak pernah bertanya tentang perasaan atau masalah anak.

Saya membaca kisah itu dengan hati yang berat, kerana saya tahu ia bukan hanya kisah masyarakat Cina. Fenomena ini kini merentasi kaum dan budaya.

Dalam masyarakat Melayu, Cina, dan India di Malaysia — meskipun berbeza adat dan bahasa — semakin ramai ibu bapa mengukur kasih sayang dengan pemberian, bukan perhatian. Dalam setiap bangsa, anak-anak belajar sejak kecil bahawa kasih boleh dibeli, walau hati mereka kekal haus akan belaian dan bicara yang jujur.

Cinta yang Disalah Faham

Orang Melayu sering berkata, “Kasih ayah tersirat, bukan tersurat.” Dalam banyak keluarga, keheningan dianggap tanda tanggungjawab.

Bapa yang bekerja siang malam dianggap simbol cinta, walau jarang bertanya tentang dunia batin anak. Dalam keluarga Cina, tekanan terhadap pencapaian akademik sering begitu kuat hingga perbualan keluarga menjadi seperti laporan prestasi.

Bagi keluarga India pula, disiplin dan hormat kadangkala menenggelamkan ruang untuk anak meluahkan isi hati. Maka lahirlah satu generasi yang cemerlang di atas kertas, tetapi kosong dalam jiwa.

Dunia Moden, Kasih yang Retak

Namun, ketika saya tinggal hampir dua dekad di luar negara — di Arab Saudi dan Emiriah Arab Bersatu — saya menyedari bahawa ini bukan masalah Malaysia semata-mata. Dunia moden keseluruhannya sedang menghadapi krisis kasih sayang dalam keluarga.

Di Dubai, saya pernah berbicara dengan rakan-rakan dari Eropah dan Amerika. Mereka mengeluh bahawa anak-anak mereka lebih banyak berbicara dengan telefon daripada dengan manusia.

Di Barat, wujud istilah latchkey kids, anak-anak yang pulang ke rumah kosong kerana ibu bapa sibuk bekerja. Mereka bukan miskin harta, tetapi miskin kehangatan. Mereka mempunyai segala-galanya kecuali masa dan perhatian daripada ibu bapa.

Namun di dunia Arab, saya pernah kagum melihat bagaimana nilai kekeluargaan masih dijaga. Anak-anak masih makan bersama ibu bapa, masih mencium tangan orang tua, masih berbual selepas solat Maghrib.

Tetapi dalam satu dekad kebelakangan ini, saya juga menyaksikan perubahan itu mula terhakis. Telefon pintar menjadi kawan rapat yang menggantikan manusia. Majlis keluarga yang dahulu tempat bercerita kini menjadi ruang senyap di mana semua tunduk pada skrin.

Meja Makan yang Sepi

Kisah rakan di media sosial tadi menjadi refleksi tentang apa yang sedang terjadi di Malaysia juga. Di rumah-rumah moden — sama ada Melayu, Cina, India — meja makan kini bukan lagi tempat berbicara, tetapi sekadar tempat singgah.

Setiap ahli keluarga datang dan pergi pada waktunya sendiri. Ibu bapa memberi, anak-anak menerima, tetapi tiada dialog yang mengikat kasih.

Saya sendiri tidak terkecuali daripada kesilapan itu. Ketika anak-anak masih kecil, saya sibuk bekerja — dengan tanggungjawab korporat, menulis, dan tugasan di luar negara.

Saya beranggapan bahawa menyediakan pendidikan terbaik adalah bukti kasih sayang. Namun selepas saya diserang strok pada tahun 2018, saya mula melihat dengan pandangan yang lebih jernih: anak-anak lebih memerlukan kehadiran daripada kemewahan. Mereka lebih bahagia dengan perhatian yang tulus daripada nasihat yang panjang.

Menjadi Pendengar, Bukan Sekadar Penyedia

Ketika saya kembali ke Malaysia, saya mendapati ramai ibu bapa menghadapi dilema yang sama. Dalam tekanan hidup dan ekonomi, kasih sayang menjadi sesuatu yang diselitkan di antara jadual kerja dan urusan harian.

Kita terlalu sibuk menjadi penyedia, hingga lupa menjadi pendengar. Kita menganggap anak-anak memahami kasih kita, walhal mereka hanya merasai jarak yang semakin jauh.

Dalam konteks antarabangsa, masalah ini tidak asing. Di Jepun, wujud fenomena hikikomori — anak muda yang mengasingkan diri sepenuhnya daripada masyarakat kerana tidak mampu berhubung dengan keluarga.

Di Korea Selatan, kadar bunuh diri remaja meningkat, bukan kerana kemiskinan, tetapi kerana kesunyian. Di Barat, ramai remaja kini menjalani terapi bukan untuk trauma perang atau kemiskinan, tetapi untuk trauma komunikasi — kerana mereka tidak pernah benar-benar didengari oleh ibu bapa.

Peluang Memulihkan Kasih

Di Malaysia, kita masih punya peluang untuk memperbetulkan keadaan. Kita masih memiliki nilai Timur yang menekankan kekeluargaan, masih ada adat yang menghormati orang tua, dan budaya yang menggalakkan duduk semeja berbicara.

Namun semua itu semakin terancam jika kita terus membiarkan telefon pintar dan media sosial menjadi ibu bapa kedua kepada anak-anak.

Saya percaya, anak-anak kita bukan generasi yang hilang arah, tetapi generasi yang kehilangan pendengar. Mereka tidak meminta banyak — hanya ruang untuk bercerita tanpa dihakimi. Dan di situlah letaknya peranan kita sebagai ibu bapa, datuk, atau nenek: untuk mendengar dengan hati, bukan dengan fikiran yang ingin menasihat atau mengarah.

Kasih yang Tidak Menunggu Masa

Anak-anak bukan projek yang perlu disiapkan, tetapi amanah yang perlu dibimbing dengan kasih dan kesabaran. Kita tidak boleh terus mengukur kejayaan mereka dengan sijil dan pangkat semata-mata. Jika mereka berjaya di universiti tetapi gagal memahami kasih manusia, maka pendidikan kita telah tersilap arah.

Saya menulis ini bukan sebagai pengkritik, tetapi sebagai seorang ayah yang belajar daripada kesilapan. Saya sedar bahawa kasih sayang tidak boleh diserahkan kepada masa depan, kerana anak-anak tidak menunggu masa. Mereka membesar setiap hari — sama ada dengan kita atau tanpa kita.

Dalam dunia yang semakin sibuk dan bising, mungkin yang paling perlu kita pulihkan bukanlah ekonomi atau teknologi, tetapi seni berbual dengan penuh kasih. Dalam perbualan yang tulus itulah terletak akar kesejahteraan jiwa, akar yang jika terputus, tidak akan dapat diganti dengan apa-apa, walau dengan segunung harta sekalipun.

Mungkin sudah tiba waktunya kita bertanya semula, bukan kepada anak-anak, tetapi kepada diri sendiri: bilakah kali terakhir kita benar-benar mendengar — bukan dengan telinga, tetapi dengan hati? - DagangNews.com