Buku Fizikal Belum Mati: E-Buku dan Buku Audio Ubah Cara Rakyat Malaysia Membaca

Sebagai warga emas dan penulis, saya melihat dunia bacaan hari ini dengan hati yang bercampur antara nostalgia dan keterbukaan. Ada masanya saya masih rindu pada bau kertas, bunyi helaian dibuka, dan rasa sebuah buku yang beratnya seolah-olah membawa seluruh dunia dalam genggaman.

Namun, saya juga terbuka dalam pemikiran. Zaman berubah, dan cara membaca juga berubah. Yang penting bukan sekadar bentuknya, tetapi bagaimana ilmu, rasa dan fikiran sampai kepada manusia.

Di Malaysia, saya melihat sesuatu yang menggembirakan. Budaya membaca memang masih hidup dan semakin matang. Data daripada Perpustakaan Negara Malaysia menunjukkan bahawa kadar membaca rakyat telah meningkat dengan ketara.

Daripada hanya sekitar dua buah buku setahun pada awal 2000-an kepada puluhan naskhah setahun hari ini. Ini bukan angka kecil; ini perubahan budaya. Kita bukan lagi masyarakat yang hanya membaca untuk peperiksaan, tetapi semakin menuju kepada masyarakat yang membaca untuk memahami kehidupan.

Namun, apabila kita berbicara tentang bentuk bacaan, kita sering terperangkap dalam perbandingan yang sempit: buku fizikal lawan e-buku. Seolah-olah satu mesti mati untuk yang lain hidup. Bagi saya, perbandingan itu terlalu mudah dan tidak adil kepada realiti sebenar.

Buku fizikal masih dominan, bukan kerana kita menolak teknologi, tetapi kerana manusia masih makhluk yang menghargai sentuhan, kehadiran dan kenangan. Buku bukan sekadar objek; ia satu pengalaman.

Perubahan Medium, Kekalnya Ilmu

Saya sendiri membesar dalam dunia buku fizikal. Perpustakaan bagi saya bukan sekadar bangunan, tetapi ruang sakral, tempat sunyi yang penuh suara.

Namun, kita tidak boleh menafikan kehadiran e-buku sebagai satu anjakan besar dalam cara kita menghasilkan dan menyebarkan karya. Malah, pada tahap ini dalam hidup saya, saya sendiri sedang menulis dan menyiapkan sebanyak 15 buah e-buku yang akan dipasarkan bulan depan melalui e-Sentral. Dengan tambahan ini, jumlah e-buku tulisan saya akan mencecah sekitar 40 buah.

Pengalaman ini membuka mata saya tentang betapa berbezanya dunia penerbitan hari ini berbanding dahulu. Jika dahulu sebuah buku memerlukan masa tiga hingga empat bulan untuk melalui proses percetakan, penyuntingan akhir, pengedaran dan pelbagai kos yang sering membebankan penulis, hari ini e-buku memberikan kebebasan yang luar biasa.

Saya boleh menulis dengan lebih cepat, menerbitkan tanpa menunggu mesin cetak, dan tidak perlu memikirkan kos cetakan, penyimpanan atau logistik. Ini bukan sekadar perubahan teknikal; ini perubahan falsafah dalam dunia penulisan.

E-buku memberi kuasa kepada penulis yang sudah berada pada fasa kehidupan yang menghargai masa. Masa bukan lagi sesuatu yang boleh ditangguhkan. Setiap hari ialah peluang untuk berkarya, dan e-buku membolehkan karya itu sampai kepada pembaca dengan lebih segera.

Saya tidak lagi terikat kepada jadual penerbitan yang panjang. Saya boleh menulis hari ini, menyunting esok, dan dalam masa singkat, karya itu sudah boleh dibaca oleh orang di seluruh negara, malah dunia.

Pilihan Pembaca Berbeza-beza

Namun, dalam keghairahan ini, saya tetap berpijak pada realiti: e-buku tidak menggantikan buku fizikal sepenuhnya. Malah, pengalaman pandemik COVID-19 sendiri menunjukkan perkara ini dengan jelas.

Ketika kedai buku ditutup, e-buku melonjak naik kerana keperluan. Tetapi apabila keadaan kembali normal, buku fizikal kembali mendominasi. Ini menunjukkan bahawa pilihan pembaca bukan semata-mata soal kemudahan, tetapi juga soal rasa dan kebiasaan.

Di peringkat global, trendnya hampir sama. Buku fizikal masih menguasai pasaran dengan nisbah kira-kira empat berbanding satu berbanding e-buku. Ini bermakna, walaupun teknologi berkembang, manusia masih memilih bentuk tradisional dalam jumlah yang besar.

Malah, dalam kalangan generasi muda yang membesar dengan teknologi digital, ramai yang masih memilih buku fizikal kerana pengalaman membaca yang lebih fokus dan mendalam.

Namun, satu perkembangan yang benar-benar membuka mata saya sebagai seorang ayah ialah tentang buku audio. Anak lelaki kedua saya langsung tidak membaca buku fizikal, dan juga tidak membaca e-buku. Sebaliknya, dia hanya mendengar buku audio melalui telefon bimbitnya.

Pada awalnya, saya menganggap ini sebagai sesuatu yang asing, bahkan mungkin satu bentuk “kehilangan” budaya membaca. Saya tertanya-tanya, adakah ini masih boleh dianggap sebagai membaca?

Membaca Dengan Telinga

Tetapi semakin saya perhatikan, semakin saya sedar bahawa dia sebenarnya tidak meninggalkan dunia buku, sebaliknya hanya memasuki pintu yang berbeza. Dia tetap menyerap idea, memahami cerita, dan berbincang tentang isi kandungan dengan cara yang sama seperti pembaca lain. Bezanya hanya pada medium.

Dari situ saya belajar satu perkara penting: definisi membaca itu sendiri sedang berubah. Mendengar juga boleh menjadi satu bentuk membaca, jika tujuannya adalah untuk memahami dan menghayati.

Buku audio hari ini bukan lagi sekadar alternatif kecil, tetapi satu arus yang sedang membesar dengan pantas. Dalam dunia yang semakin sibuk, manusia mencari cara untuk “membaca tanpa duduk”. Mereka mahu ilmu masuk ketika mereka bergerak, bekerja atau berehat.

Buku audio menjawab keperluan itu. Ia membawa kembali tradisi lama, iaitu tradisi lisan, dalam bentuk moden. Jika dahulu cerita disampaikan dari mulut ke mulut, hari ini ia disampaikan melalui fon telinga dan telefon pintar.

Sebagai penulis, saya melihat ketiga-tiga bentuk ini sebagai tiga cabang daripada satu pohon yang sama. Pohon itu ialah ilmu. Cabangnya mungkin berbeza, tetapi akarnya tetap sama. Apa yang penting ialah bagaimana kita memastikan pohon itu terus hidup dan subur.

Saya juga melihat perubahan ini sebagai satu cabaran kepada penulis generasi lama. Kita tidak boleh hanya bergantung kepada cara lama. Kita perlu belajar menyesuaikan diri.

Penulis Juga Perlu Berevolusi

Menulis e-buku, misalnya, memerlukan pendekatan yang sedikit berbeza. Pembaca digital sering membaca dalam sela masa yang pendek, maka struktur penulisan perlu lebih padat, lebih langsung, tetapi masih mengekalkan kedalaman.

Ini satu seni yang berbeza, tetapi tidak kurang nilainya. Malah, mungkin selepas ini saya perlu mempertimbangkan untuk menghasilkan versi buku audio bagi karya-karya saya, agar dapat sampai kepada generasi seperti anak saya sendiri.

Dalam masa yang sama, saya percaya bahawa buku fizikal akan terus hidup sebagai simbol ketahanan budaya. Buku fizikal ialah warisan, boleh disimpan, diwariskan, ditandatangani dan dihadiahkan. Ia mempunyai nilai sentimental yang tidak boleh digantikan oleh fail digital.

Saya masih menyimpan buku-buku lama saya, dan setiap satunya membawa kenangan yang tidak ternilai.

Namun, saya juga tidak menafikan bahawa e-buku memberi peluang kepada lebih ramai penulis untuk muncul. Tanpa kos percetakan yang tinggi, tanpa kebergantungan sepenuhnya kepada penerbit tradisional, ramai penulis kini boleh berkarya dan berkongsi idea mereka.

Ini membuka ruang demokrasi dalam dunia penulisan. Suara yang dahulu mungkin tidak didengar, kini boleh sampai kepada pembaca.

Masa Depan Buku Bersifat Pelbagai

Akhirnya, saya melihat masa depan buku bukan sebagai satu garis lurus, tetapi sebagai jaringan yang luas. Buku fizikal akan terus wujud sebagai asas.

E-buku akan berkembang sebagai medium yang fleksibel dan pantas. Buku audio akan menjadi jambatan kepada gaya hidup moden yang sibuk. Ketiga-tiganya saling melengkapi, bukan saling memusnahkan.

Dan bagi saya secara peribadi, perjalanan menulis hampir 55 buah buku, 40 buah e-buku termasuk 15 yang bakal diterbitkan tidak lama lagi bukan sekadar pencapaian angka. Ia adalah bukti bahawa seorang penulis tidak pernah berhenti berkembang.

Selagi ada idea, selagi ada keinginan untuk berkongsi, selagi itu penulisan akan terus hidup, tidak kira dalam bentuk kertas, skrin atau suara.

Kerana akhirnya, yang kekal bukan bentuk buku, tetapi makna yang dibawanya. - DagangNews.com