Antara kuliah padat dan lapangnya kehidupan

Beberapa hari lalu, saya terbaca keluhan seorang pelajar universiti di media sosial yang mengadu tentang jadual kuliahnya yang terlalu padat hingga mencecah enam hingga tujuh sesi syarahan dalam sehari. Katanya, jadual sebegitu tidak masuk akal, mengurangkan produktiviti, malah membuatnya lapar dan penat seawal jam tiga petang.

Saya tersenyum kecil membaca keluhan itu kerana ia mengingatkan saya kepada perjalanan hidup sendiri dari zaman muda ketika bergelar pelajar universiti di New Zealand, seterusnya di TV3 dan merantau bekerja di Arab Saudi serta Emiriah Arab Bersatu lebih dua dekad lamanya, sebelum kembali ke tanah air sebagai warga emas yang kini merenung semula makna pendidikan.

Saya masih ingat betapa berbezanya dunia pembelajaran saya dahulu dengan apa yang dilalui pelajar zaman kini. Ketika di sekolah menengah, saya meletakkan tumpuan hampir sepenuhnya pada pelajaran dalam kelas dan bermain sepuas hati selepas kelas.

Hidup saya ketika itu sederhana: kelas, membaca buku, menelaah nota, dan hanya selepas semuanya selesai barulah saya memberi ruang kepada permainan atau hiburan ringan.

Bagi saya, masa belajar adalah masa fokus, seakan sebuah ibadah ilmu yang tidak boleh diganggu-gugat.

Disiplin itulah yang akhirnya membuka jalan saya ke bumi Aotearoa New Zealand, sebuah negara yang banyak mengajar saya bahawa ilmu bukan hanya terkandung dalam buku dan kuliah, tetapi juga di jalanan, di padang rumput, di sungai yang mengalir, dan di lorong-lorong kota kecil yang sepi.

Kehidupan Pelajar: Antara Tekanan dan Kebebasan

Keluhan pelajar di media sosial itu ada benarnya. Otak manusia sememangnya terbatas dalam mengekalkan fokus. Kajian saintifik lama mahupun moden selalu menyebut bahawa rentang fokus manusia paling berkesan hanyalah sekitar 30 hingga 45 minit.

Maka, apa gunanya memadatkan enam atau tujuh syarahan dalam satu hari, jika akhirnya hanya sedikit yang benar-benar meresap ke dalam minda pelajar? Ia seolah-olah seperti menuangkan air ke dalam bekas yang sudah penuh — melimpah keluar lebih banyak daripada yang tersimpan di dalam.

Namun, saya juga percaya bahawa pendidikan tidak hanya bergantung pada bilangan jam kuliah. Di New Zealand, walaupun kuliah saya tidak terlalu panjang, banyak ruang diberikan untuk membaca, menelaah secara berdikari, dan yang paling penting, berjalan ke merata tempat untuk belajar daripada kehidupan itu sendiri.

Saya membaca buku di perpustakaan universiti yang tenang, lalu berjalan kaki menyusuri Sungai Waikato, atau mendaki bukit di pinggir Hamilton, semata-mata untuk merenung langit yang luas. Itulah ruang yang menghidupkan jiwa, membebaskan minda daripada kekangan kuliah yang serba kaku.

Pelajar yang mengadu penat dengan jadual padat barangkali tidak merasai kebebasan itu kerana sistem universiti di sini lebih mirip kepada kilang yang mengejar produktiviti, bukannya kebun ilmu yang menyuburkan jiwa.

Dari Universiti ke Dunia Pekerjaan

Ada juga komentar netizen yang menasihati pelajar itu supaya bersedia dengan dunia pekerjaan, kononnya alam kerjaya jauh lebih sibuk daripada apa yang sedang dialami. Saya tidak menolak kenyataan itu.

Setelah tamat pengajian, saya memulakan kerjaya di tanah air, antaranya di TV3, sebelum merantau ke Arab Saudi dan kemudian ke Dubai, UAE. Di sana, kehidupan bekerja memang penuh tekanan. Mesyuarat panjang, projek yang mendesak, dan jadual kerja yang kadangkala mengikat saya dari pagi hingga lewat malam.

Namun, di sebalik kesibukan itu, saya belajar satu hakikat: kesibukan kerja tidak sama dengan kesibukan belajar. Kerja menuntut kita menghasilkan sesuatu yang nyata iaitu projek yang siap, laporan yang sempurna, siaran televisyen yang lancar, atau strategi perniagaan yang berkesan.

Sedangkan belajar menuntut ruang renungan dan penghayatan. Jika belajar disusun dengan jadual yang terlalu padat, ia hanya melahirkan kepenatan tanpa penghayatan.

Di dunia pekerjaan, saya sering mencari ruang untuk membaca di luar bidang kerja, atau berjalan di jalan-jalan kota Dubai yang riuh dengan bangunan pencakar langit. Malah, saya kerap melancong ke lebih 40 buah negara, sekadar mencari udara segar ilmu dan pengalaman.

Saya tahu, jika saya hanya terkurung dalam ruang kerja yang sempit, minda saya akan tumpul dan jiwa saya akan kering. Begitu juga dengan pelajar universiti: tanpa ruang bernafas di luar kuliah, mereka hanya akan menjadi robot yang menghafal, bukan insan yang memahami.

Pendidikan Sebagai Perjalanan Hidup

Apabila saya menoleh ke belakang, saya menyedari bahawa pendidikan terbaik yang saya peroleh bukan hanya di bilik kuliah, tetapi daripada pertemuan dengan manusia dari pelbagai bangsa, perjalanan ke negara-negara asing, dan keberanian untuk merenung makna kehidupan.

Di New Zealand, saya belajar erti kebebasan intelektual. Di Arab Saudi, saya menyerap nilai rohani yang mendalam. Di UAE, saya menyaksikan bagaimana kemajuan ekonomi dan teknologi mengubah wajah sebuah negara.

Setiap pengalaman itu lebih berharga daripada deretan syarahan panjang yang membosankan. Justeru, apabila saya membaca keluhan pelajar tadi, saya ingin berkata kepadanya:

“Wahai anak muda, kuliahmu mungkin panjang dan melelahkan, tetapi jangan biarkan ia mematikan semangatmu untuk belajar daripada kehidupan di luar kelas. Bacalah buku-buku yang kau cintai, berjalanlah ke pasar, ke masjid, ke perpustakaan, ke gunung atau ke laut — di situlah terletaknya ilmu yang sebenar.”

Universiti Sebagai Taman, Bukan Kilang

Saya percaya universiti seharusnya menjadi taman ilmu, bukan kilang sijil. Di taman, manusia boleh bernafas, berjalan, memetik bunga, dan merenung alam. Di kilang, manusia hanya dipaksa mengulang kerja yang sama demi memenuhi kuota.

Jika jadual kuliah disusun dengan terlalu padat, universiti perlahan-lahan berubah menjadi kilang, bukan lagi taman.

Saya mengerti, anak muda hari ini hidup dalam dunia yang lebih mencabar — tekanan ekonomi, persaingan pekerjaan, dan gelombang teknologi.

Namun, pendidikan tidak boleh diukur dengan jumlah jam syarahan. Pendidikan sejati diukur dengan kemampuan pelajar membina pemikiran kritis, melatih jiwa sabar, dan memperluas cakrawala pengalaman.

Renungan Seorang Warga Emas

Kini, sebagai warga emas yang sudah melalui pelbagai fasa kehidupan — daripada pelajar tekun di sekolah, mahasiswa perantau di New Zealand, pekerja di dunia media TV3 dan korporat serta usahawan di Arab Saudi dan UAE, sehinggalah seorang pengembara yang menjejakkan kaki ke lebih 40 buah negara — saya melihat bahawa pendidikan bukanlah tentang jadual yang padat atau jumlah kredit yang dikumpul.

Pendidikan adalah perjalanan sepanjang hayat, yang tidak pernah selesai hingga ke hujung usia.

Mungkin benar pelajar itu penat. Mungkin benar kuliah enam hingga tujuh sesi sehari itu melampau. Tetapi janganlah jadual itu dijadikan alasan untuk mengabaikan pencarian ilmu di luar kelas.

Kerana akhirnya, apa yang akan kita bawa bersama ke hari tua bukanlah nota kuliah semata-mata, tetapi hikmah daripada perjalanan, bacaan, pergaulan, dan renungan.

Saya menulis ini bukan untuk menafikan keluhan pelajar, tetapi untuk mengingatkan bahawa kehidupan jauh lebih luas daripada bilik kuliah.

Jika kita pandai mencari keseimbangan, maka kuliah yang padat tidak akan membunuh semangat belajar, sebaliknya hanya menjadi sebahagian kecil daripada universiti kehidupan yang lebih besar.

Dan saya percaya, di situlah letaknya rahsia kebijaksanaan: belajar untuk hidup, bukan hidup untuk belajar semata. - DagangNews.com