Larangan vape akan `backfire': Industri, penyokong pengguna gesa kerajaan kuatkuasakan peraturan, bukan pengharaman

Dengan Pahang menjadi negeri terbaharu yang mengumumkan pengharaman produk vape, wakil industri dan pengguna menyeru pendekatan yang lebih seimbang.

Mereka menggesa pihak berkuasa berkaitan supaya memberi tumpuan kepada penguatkuasaan peraturan Persekutuan sedia ada di bawah Akta Kawalan Produk Rokok untuk Kesihatan Awam 2024 (Akta 852) dan bukannya melaksanakan larangan menyeluruh yang berisiko memburukkan kesihatan dan keselamatan awam.

Dewan Perniagaan Vape Malaysia (MVCC) dan Pusat Pilihan Pengguna (CCC) Malaysia telah menyuarakan kebimbangan serius terhadap trend larangan vape peringkat negeri yang semakin meningkat.

Kedua-duanya memberi amaran bahawa langkah sedemikian tidak akan menghapuskan vape sebaliknya akan mendorong aktiviti itu beroperasi di bawah tanah, memberi manfaat kepada pengendali pasaran seludup dan membahayakan pengguna.

"Industri vape di Malaysia bukan sektor sampingan. Ia adalah industri yang sah dan dikawal selia yang menyumbang dengan ketara kepada ekonomi," kata Setiausaha Agung Dewan Perniagaan Vape Malaysia (MVCC), Ridhwan Rosli kepada DagangNews.

“Menurut Kajian Industri Vape Malaysia 2023, industri itu bernilai RM3.48 bilion, menggaji 31,500 pekerja dan disokong oleh 7,500 kedai runcit am dan 2,500 kedai vape khusus.

"Ini adalah pekerjaan sebenar, perniagaan sebenar dan mata pencarian sebenar yang kini berisiko kerana larangan negeri ini."

Kurang penguatkuasaan

Daripada mengharamkan produk vape secara langsung, Ridhwan menggesa kerajaan negeri bekerjasama dengan kerajaan persekutuan untuk menguatkuasakan Akta 852 yang menyediakan rangka kerja yang jelas untuk mengawal selia penjualan, pemasaran dan pembuatan produk vape di Malaysia.

“Peruncit vape telah pun menyerahkan dokumentasi yang diperlukan kepada Kementerian Kesihatan (KKM) untuk mematuhi pendaftaran produk dan keperluan kelulusan harga dengan kelulusan dijangka bila-bila masa sekarang,” keluhnya.

"Ini jelas menunjukkan pemain industri mematuhi undang-undang bersedia dan menyokong penuh Akta 852. Kita sepatutnya menumpukan pada pelancaran dan penguatkuasaan Akta 852 dan bukannya mengenepikannya melalui larangan langsung."

Ridhwan seterusnya melahirkan kebimbangan pihak penguatkuasaan masih belum mematuhi undang-undang walaupun pemain industri perundangan bersedia sepenuhnya untuk mematuhi Akta 852.

"Malah, kami telah mendesak peraturan ini selama bertahun-tahun kerana kami percaya dengan amalan perniagaan yang bertanggungjawab," katanya.

“Tetapi apabila larangan dikenakan, ia menghukum pemain industri yang mematuhi undang-undang dan mewujudkan kekosongan yang akan diisi oleh vendor yang tidak sah dan tidak dikawal dengan cepat.

"Watak jahat adalah mereka yang beroperasi secara gelap mengedarkan produk vape yang mengandungi bahan terlarang. Larangan tidak akan menghalang mereka; ia hanya akan memberi mereka lebih ramai pelanggan."

Pengurangan bahaya terjejas

Menyuarakan kebimbangan yang sama, Pusat Pilihan Pengguna (CCC) juga telah menonjolkan bahaya mendorong pengguna ke pasaran gelap.

"Apabila kerajaan negeri mengharamkan akses kepada produk yang sah dan terkawal, pengguna tidak berhenti menggunakannya tetapi mereka kehilangan perlindungan standard keselamatan dan kawalan kualiti," kata sekutu CCC di Malaysia, Tarmizi Anuwar.

"Pasaran gelap menjadi satu-satunya pilihan, dan di situlah bahaya sebenar bermula. Produk dengan bahan yang tidak diketahui, paras nikotin yang tidak terkawal dan bahan tambahan berbahaya menjadi berleluasa. Itu risiko yang jauh lebih besar kepada kesihatan awam."

Tarmizi seterusnya menggesa Malaysia memberi tumpuan kepada pengurangan bahaya sebagai strategi kesihatan awam pusat.

"Berjuta-juta rakyat Malaysia masih menghisap rokok apabila vape telah menjadi alat yang terbukti untuk membantu ramai daripada mereka beralih daripada tembakau mudah terbakar. Dengan mengharamkan vape, kami berisiko membalikkan kemajuan itu dengan mendorong perokok kembali kepada produk yang jauh lebih berbahaya," katanya.

Beliau juga menekankan keperluan untuk kedua-dua pihak berkuasa persekutuan dan negeri bekerjasama memastikan Akta 852 dikuatkuasakan dengan berkesan, terutamanya di pusat jualan runcit melalui pelesenan yang betul, mekanisme pengesahan umur dan pemeriksaan rutin.

"Jika negeri benar-benar mahu melindungi kesihatan awam, mereka mesti mengawal selia - bukan melarang. Penguatkuasaan adalah kunci, bukan larangan."

Memandangkan Johor dan Kelantan telah mempunyai larangan yang telah lama dilaksanakan sejak 2016, dan kini Terengganu dan Perlis bersedia melaksanakan larangan yang sama mulai 11 Ogos, MVCC dan CCC memberi amaran bahawa Malaysia berisiko mewujudkan landskap kawal selia yang berpecah-belah yang menjejaskan koheren dasar negara.

"Kami menggesa kerajaan negeri agar mempertimbangkan semula keputusan," kata Tarmizi. “Mari kita beri peluang kepada peraturan baharu di bawah Akta 852 untuk berfungsi.

"Mari kita mengukuhkan penguatkuasaan, membanteras pasaran gelap dan menyokong perniagaan yang bertanggungjawab yang komited untuk mengurangkan kemudaratan.

"Pengharaman mungkin kelihatan seperti penyelesaian yang mudah tetapi ia hanya akan menimbulkan masalah yang lebih besar di kemudian hari." - DagangNews.com