Seimbangkan STEM, TVET dan Sastera | Saranan oleh Mohd Fudzail Mohd Nor

Duduk di ruang tamu, ditemani secawan teh tarik, saya menyelami kenangan tahun 1981, saat saya menduduki Sijil Pelajaran Malaysia (SPM). Usia telah menua, tetapi bayangan zaman persekolahan itu tetap hidup, bagai lukisan yang tidak pernah pudar. 

Saya bukan pelajar yang tekun menelaah buku; lebih banyak masa saya habiskan bermain, menulis, membaca, berbual dengan rakan, atau berlari di padang sekolah.

Namun, di tengah kegembiraan itu, saya menemui bakat sebagai pemidato terbaik, dengan lidah yang lincah dan kata-kata yang memikat. Dan sebagai penulis yang menghasilkan ratusan fiksyen, pengalaman dan 45 buah buku.

Hati saya terpaut pada Matematik, Fizik, Kimia, Bahasa Inggeris, dan Bahasa Melayu. Saya memilih aliran Teknik, dan Matematik Tambahan – subjek yang dikatakan paling sukar – menjadi kebanggaan saya, tempat saya mencurah minat dan kebolehan.

Kini, di usia emas, saya merenung perkembangan pendidikan masa kini, membandingkannya dengan zaman saya, dan melihat bagaimana negara-negara seperti Singapura, Finland, Norway, Indonesia, UAE, United Kingdom, dan Amerika Syarikat menangani pendidikan setara SPM. 

Berita tentang kemerosotan prestasi pelajar SPM 2024 dalam Matematik – dengan 84,025 calon gagal, iaitu 22.4 peratus daripada keseluruhan – menyentak jiwa saya. Saya juga melihat peranan Pendidikan dan Latihan Teknikal dan Vokasional (TVET) sebagai satu saluran penting yang sering dipandang rendah. 

Apakah yang telah berubah sejak 1981? Bagaimana TVET boleh membantu mengatasi krisis Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik (STEM)? Dan bagaimanakah kita boleh mengimbangi Matematik, Sains, Sastera, dan TVET untuk melahirkan generasi yang seimbang dan berdaya saing?

Zaman Saya: 1981, Antara Main dan Belajar

Pada 1981, sekolah adalah tempat kami belajar, tetapi juga gelanggang untuk berseronok. Guru-guru saya, dengan papan hitam dan kapur, mengajar dengan penuh semangat walaupun tanpa teknologi moden. Matematik Tambahan adalah kegemaran saya; saya menikmati cabaran algebra, trigonometri, dan kalkulus, melihatnya sebagai teka-teki yang menyeronokkan. 

Fizik dan Kimia membawa saya ke dunia hukum alam dan eksperimen, manakala Bahasa Melayu dan Inggeris menjadi saluran untuk saya meluahkan idea, terutama dalam pidato dan menulis serta membaca. Aliran Teknik pula memperkenalkan saya kepada lukisan kejuruteraan dan kerja bengkel, memberi kemahiran praktikal yang saya hargai hingga kini.

Saya bukan pelajar yang menghabiskan masa dengan buku. Selepas kelas, saya lebih suka ke perpustakaan untuk membaca, menulis, bermain bola atau mendengar radio. Tetapi, Matematik Tambahan sentiasa menarik perhatian saya. Mungkin kerana guru saya pernah berkata, “Matematik adalah bahasa alam semesta,” dan kata-kata itu membakar semangat saya. Saya tidak merasa tertekan; sebaliknya, saya menikmati setiap saat menyelesaikan masalah rumit. 

Di zaman itu, TVET belum menjadi sebutan popular, tetapi subjek Teknik yang saya ambil sudah memperkenalkan asas kemahiran vokasional seperti kerja logam dan kayu untuk pembinaan, yang ternyata berguna dalam kehidupan.

Krisis STEM dan TVET Masa Kini

Kini, di tahun 2025, laporan tentang kemerosotan pelajar dalam Matematik dan Sains di SPM mengejutkan. Hanya 15.2 peratus pelajar memilih aliran Sains pada 2023, dan 85,706 calon gagal lulus Matematik pada tahun yang sama. Industri elektrik dan elektronik, misalnya, memerlukan 50,000 jurutera, tetapi kita hanya mampu menghasilkan 5,000 siswazah setahun.

Lebih membimbangkan, ramai lepasan SPM memilih ekonomi gig berbanding melanjutkan pelajaran, kerana kos pengajian tinggi dan hutang pelajaran yang membebankan.

Di sinilah TVET boleh memainkan peranan besar. TVET, yang merangkumi kursus seperti automotif, kimpalan, elektrik, dan teknologi maklumat, menawarkan laluan alternatif untuk pelajar yang tidak berminat atau tidak mampu melanjutkan pelajaran ke universiti. 

Berbeza dengan zaman saya, di mana kemahiran teknikal sering dipandang rendah, TVET kini diiktiraf sebagai tulang belakang ekonomi moden. Negara seperti Jerman dan Switzerland telah lama menjadikan TVET sebagai teras sistem pendidikan mereka, menghasilkan tenaga kerja mahir yang menyokong industri berteknologi tinggi. 

Di Malaysia, institusi seperti Politeknik, Kolej Komuniti, dan Institut Latihan Kemahiran (ILKA) menawarkan kursus TVET, tetapi cabarannya ialah stigma masyarakat yang masih menganggap TVET sebagai pilihan “gagal” berbanding universiti.

Saya membandingkan Malaysia dengan negara lain. Singapura menekankan STEM dengan sukatan pelajaran yang ketat, tetapi juga mempunyai sistem TVET yang kukuh melalui Institute of Technical Education (ITE). Finland mengintegrasikan kemahiran praktikal dalam pendidikan awam, menjadikan pembelajaran STEM dan TVET saling melengkapi. 

Norway menggunakan teknologi canggih dalam TVET, seperti simulasi virtual untuk latihan mekanikal. UAE melabur dalam TVET untuk menyokong visinya sebagai hab teknologi, manakala Indonesia sedang memperluaskan program TVET untuk mengurangkan pengangguran. UK dan USA pula mempunyai kolej vokasional yang menghasilkan pekerja mahir, walaupun mereka juga menghadapi cabaran stigma terhadap TVET.

Di Malaysia, Kementerian Pendidikan sedang melaksanakan intervensi untuk meningkatkan prestasi Matematik dan Sains, seperti yang berjaya dilakukan untuk Bahasa Melayu dan Sejarah. Tetapi, saya percaya TVET perlu diberi perhatian yang sama. 

Laporan menunjukkan pelajar kurang berminat dengan STEM kerana sukatan pelajaran yang sukar, kaedah pengajaran yang kering, dan kurangnya aktiviti praktikal. TVET boleh menjadi penyelesai, kerana ia menawarkan pembelajaran hands-on yang menarik minat pelajar yang lebih cenderung kepada kerja praktikal berbanding teori.

Matematik, Sains, Sastera, dan TVET: Mencari Keseimbangan

Sebagai warga emas yang melalui SPM 1981, saya percaya Matematik dan Sains adalah asas kemajuan. Matematik melatih logik dan penyelesaian masalah, manakala Sains membuka pintu kepada inovasi. Di zaman saya, lulus Matematik adalah syarat masuk universiti, dan saya rasa ia masih relevan. 

Tetapi, Sastera – melalui Bahasa Melayu dan Inggeris – sama penting, kerana ia membentuk kemahiran komunikasi dan pemikiran kritis. Sebagai pemidato dan kini penulis, saya belajar kuasa kata-kata untuk mempengaruhi dan menginspirasikan.

TVET pula membawa dimensi baru. Ia bukan sahaja melengkapi pelajar dengan kemahiran teknikal, tetapi juga mengajar disiplin, ketelitian, dan kreativiti. Contohnya, seorang pelajar TVET dalam bidang automotif perlu memahami fizik asas untuk mendiagnosis enjin, dan ini menunjukkan bagaimana STEM dan TVET boleh berjalan seiring. Namun, pelajar TVET juga memerlukan kemahiran komunikasi – yang diasah melalui Sastera – untuk berinteraksi dengan pelanggan atau rakan sekerja.

Masalahnya, pelajar masa kini menghadapi cabaran dalam Matematik dan Sains kerana asas yang lemah sejak sekolah rendah. Penguasaan sifir, misalnya, adalah kunci untuk pendaraban dan pembahagian, tetapi ramai pelajar gagal menghafalnya kerana kaedah pengajaran yang membosankan. 

Di zaman saya, kami menghafal sifir dengan lagu dan permainan. Di sekolah menengah, algebra menjadi asas Matematik Tambahan, dan saya masih ingat kegembiraan menyelesaikan persamaan kuadratik. Jika pelajar hari ini tidak menguasai sifir dan algebra, mereka akan kekal ketinggalan.

Sastera, sebaliknya, tidak boleh dipinggirkan. Bahasa Melayu dan Inggeris mengajar pelajar untuk berfikir secara kritis dan menyampaikan idea dengan jelas. Saya masih ingat karangan Bahasa Melayu saya tentang “Impian Negara Merdeka,” yang mendapat pujian kerana gaya penulisan yang penuh emosi. Sastera membentuk empati dan imaginasi, yang penting untuk pelajar TVET yang perlu berinovasi dalam kerja mereka.

Peranan TVET dalam Mengatasi Krisis

TVET boleh menjadi penyelesai kepada krisis STEM dengan beberapa cara:

1.    Menarik Minat Pelajar: Kursus TVET seperti robotik, kimpalan, atau animasi 3D lebih menarik bagi pelajar yang tidak berminat dengan teori akademik. Ini boleh menjadi pintu masuk untuk mereka mempelajari asas STEM secara praktikal.

2.    Mengurangkan Stigma: Kerajaan perlu mempromosikan TVET sebagai laluan kerjaya yang setara dengan universiti. Kempen seperti “TVET: Jalan ke Kejayaan” boleh menonjolkan kisah graduan TVET yang berjaya sebagai juruteknik atau usahawan.

3.    Integrasi dengan STEM: TVET perlu mengintegrasikan asas Matematik dan Sains dalam sukatan pelajaran. Contohnya, pelajar automotif boleh belajar fizik mekanikal, manakala pelajar IT boleh mempelajari asas pengaturcaraan yang berkaitan dengan algebra.

4.    Kerjasama Industri: Institusi TVET perlu bekerjasama dengan syarikat seperti Petronas atau Proton untuk menawarkan latihan industri dan peluang pekerjaan. Ini akan memotivasikan pelajar untuk memilih TVET.

5.    Sokongan Kewangan: Kerajaan boleh menawarkan biasiswa atau pinjaman tanpa faedah untuk pelajar TVET, mengurangkan beban kewangan dan menjadikan TVET pilihan yang menarik.

Cadangan untuk Masa Depan

Berdasarkan pengalaman saya dan pemerhatian terhadap dunia hari ini, saya mencadangkan langkah berikut:

1.    Reformasi Sukatan Pelajaran: Sukatan Matematik, Sains, dan TVET perlu mesra pelajar, dengan penekanan pada aplikasi dunia sebenar. Contohnya, pelajar TVET boleh belajar Matematik melalui projek seperti mereka bentuk litar elektrik.

2.    Kaedah Pengajaran Interaktif: Guru STEM dan TVET perlu dilatih menggunakan teknologi seperti simulasi virtual dan permainan pembelajaran. Di Norway, pelajar TVET menggunakan VR untuk latihan mekanikal, dan ini boleh ditiru.

3.    Galakan Minat Sejak Kecil: Program seperti kem sains, kelab robotik, dan bengkel TVET perlu diperkenalkan di sekolah rendah. Saya teringat pameran sains sekolah saya yang membuka mata saya kepada fizik.

4.    Sokongan Kewangan: Biasiswa dan pinjaman tanpa faedah perlu diperluas untuk pelajar STEM dan TVET, mengurangkan trend pelajar memilih ekonomi gig.

5.    Keseimbangan STEM, Sastera, dan TVET: Pelajar perlu digalakkan mengambil gabungan subjek STEM, Sastera, dan kursus TVET untuk menjadi individu yang serba boleh.

Penutup

Sebagai warga emas yang melalui SPM 1981, saya sedih melihat kemerosotan minat pelajar terhadap Matematik dan Sains, tetapi saya optimis dengan potensi TVET untuk mengubah senario ini. 

Matematik adalah bahasa alam semesta, Sains adalah kunci inovasi, Sastera adalah jiwa kemanusiaan, dan TVET adalah jambatan kepada kemahiran praktikal.

Dengan usaha bersama – daripada Kementerian Pendidikan, guru, industri, dan masyarakat – kita boleh melahirkan generasi yang cemerlang dalam STEM, berjiwa besar melalui Sastera, dan mahir melalui TVET.

Marilah kita membina masa depan yang seimbang, di mana setiap pelajar menemui tempat mereka, seperti saya menemui kegemilangan saya pada 1981. - DagangNews.com